LECTURAS JULIO 2023

1. CRIMEN EN CORNUALLES, John Bude.

Participé en la lectura conjunta que organizaba Laky tanto de éste libro como del siguiente, El asesinato de Lady Gregor. 

Se publicó en 1935 y trata sobre la investigación del asesinato de un juez en un pueblecito costero. En un primer momento parece que las investigaciones van a tener como protagonistas a un reverendo y a un médico pero por desgracia acaban en segundo plano y ceden su protagonismo a un policía que no me terminó de caer muy bien.

Me ha gustado mucho la trama que motiva el crimen ya que podría haber sido un buen punto de partida para una nueva novela.

Os dejo el enlace a la entrada íntegra de la Reseña

Traducción: Marcelo E. Mazzanti

Puntuación: 7/10.

Precio: 18 € y 304 páginas. Duomo.

2. EL ASESINATO DE LADY GREGOR, Annthony Wynne.

Aquí encontramos otra novela (1931) que trata sobre un crimen pero en éste caso será el típico de habitación cerrada (y ventanas). A diferencia del anterior, aquí me llevé un par de sorpresas/giros que no me esperaba pero también me lleve unas cuantas decepciones.

El autor se centra exclusivamente en la investigación y deja de lado a personajes y tramas. Aquí venimos a resolver un crimen, el salseo y la personalidad de los personajes no vienen al caso.

Otra cosa que me decepcionó mucho fue la precipitación con la que se resuelve todo, parece que el autor tenía prisa por terminar el libro y los lectores pagamos las consecuencias.

Os dejo la entrada con la Reseña

Traducción: Rosa Pérez.

Puntuación: 6/10.

Precio: 18 € y 315 páginas. Doumo.

3. CLAUDINE EN LA ESCUELA, Colette.

Publicada en 1900, es la primera entrega de una serie de libros protagonizados por Claudine. Aquí la conoceremos con 15 años, cuando está a punto de terminar la escuela. Está narrado en primera persona y nos mostrará tanto la vida en la escuela como su (ya avanzado) despertar sexual.

Llama mucho la atención la escritura desenfadada y directa de la autora puesto que se publicó a principios de siglo y las normas morales de la época no eran muy laxas. Trata temas como los abusos de poder, el buying, el papel que se espera de la mujer en la sociedad y el tema por el que más es conocida ésta novela: la homosexualidad femenina.

Me ha gustado mucho la historia y cómo está narrada pero me ha defraudado la traducción. El lenguaje es antiguo y con términos latinos que me hicieron algo pesada la lectura. 

Sobre la protagonista poco puedo decir porque me pareció de lo más odiosa. Ya me contaréis si la habéis leído y si compartís mi opinión. Por lo demás es una lectura sencilla y sin una trama concreta, narra los últimos meses que Claudine pasó en su colegio junto a compañeras y profesoras. Próximamente leeré la segunda entrega: Claudine en París.

Traducción: E. Piñas y Enrique Ortenbach

Puntuación: 7/10.

Precio: 16.95 € y 793 páginas. Debolsillo. Mi edición contiene todas las novelas de Claudine.

5. EL PUENTE DE SAN LUIS REY, Thornton Wilder.

Soy muy fan de los Pulitzer así que en cuanto me enteré de que se reeditaba al ganador de 1928 fui y me lo compré.

El libro trata sobre la vida de las cinco personas que murieron cuando colapsó el puente de San Luis Rey. Son pequeños relatos cuyo nexo en común no solo es el fatal desenlace de los protagonistas sino su situación de soledad.

Me ha gustado mucho, sobre todo la primera historia. Me parece un libro con mucha carga dramática y que te va dejando poso a medida que van pasando las semanas. Si no lo habéis leído os lo recomiendo.

Os dejo la reseña íntegra.

Traducción: María Lejarraga De Martínez Sierra

Puntuación: 8/10.

Precio: 15€ y 144 páginas. Edhasa.

Felices Lecturas.

LECTURAS FEBRERO 2023

PERDICIÓN, Jack Ketchum

Hasta ahora he leído todos los libros de Ketchum que ha publicado La biblioteca de Carfax.

Me ha gustado muchísimo, me encanta Jack Ketchum.

Aunque los momentos más explícitos y brutales se encuentran al principio y al final del libro, me ha encantado también todo el desarrollo de la historia. Me mantuvo en esa calma tensa en la que estás imaginando que la liebre va a saltar en cualquier momento pero luego no pasaba nada.

El personaje principal es odioso pero tiene tanto carisma que me atrapó por completo.

Un libro top que os recomiendo si os gusta el género.

Traducción: María Pérez de San Román

Puntuación: 8/10.

Precio: 22.95 € y 416 páginas. Carfax.

MARIA CHAPDELAINE, Louis Hèmon.

Os dejo la reseña.

Traducción: A. Hernández Catá

Puntuación: 5/10.

Precio: 17 € y 168 páginas. Ediciones del viento.

FIGURAS OCULTAS, Jason Rekulak

Me ha gustado mucho más de lo que esperaba.

Cuando terminas de leerlo notas que has leído un drama en vez de una novela de terror. Me han gustado mucho los personajes, las ilustraciones que dibuja el niño protagonista y el ritmo de la historia.

Tanto la historia como la forma en que está escrita parecen hechas para ser película, lo estaba leyendo y me parecía estar viéndola en la tele. Seguro que terminan adaptándola.

Traducción: Ana Isabel Sánchez

Puntación: 9/10

Precio: 19.50 € y 432 páginas. Nocturna.

OH, CALEDONIA, Elspeth Barker.

Me puse con él esperando una novela amable que me limpiara un poco la mente después de leer Carcoma pero de amable no tiene nada.

Está ambientado en la Escocia rural y nos muestra a una familia muy singular. Tienen una Tata muy religiosa que no ve con buenos ojos muchas de las cosas que hace y dice la familia. Pero uno de los personajes más potentes junto a Janet es su tía Lila, una mujer que no cumple con las normas sociales y morales del calvinismo.

Traducción: Milo J. Krmpotic

Puntuación: 8/10.

Precio: 20 € y 272 páginas. Catedral.

EL SECRETO DE LA HIERBA de Alejandro Melero

Una historia espléndida. Os dejo la reseña.

Puntuación: 9/10

Precio: 18€ y 304 páginas. Tres Hermanas.

LOS RENGLONES TORCIDOS DE DIOS de Torcuato Luca de Tena

Pintaba muy bien pero me ha defraudado muchísimo.

Os dejo la reseña que hice.

Puntuación: 4/10

Precio: 9.95 € y 448 páginas. Austral

CARCOMA de Layla Martínez

Una historia de realismo mágico sobre tres generaciones de mujeres que han habitado una casa que esconde muchas historias.

Me ha gustado mucho pese que al principio me costó un poco entrar en la historia. Voy a seguir de cerca a esta escritora, me gusta lo que he leído.

Puntuación: 8/10

Precio: 18€ y 144 páginas. Amor de madre.

Felices Lecturas.

LECTURAS ENERO 2023

1. LOS REYES DE LA CASA, Delphine De Vigan.

Fue mi primer acercamiento a la autora francesa y he acabado con muy buen sabor de boca.  

Os dejo la reseña íntegra que escribí en su momento.

Traducción: Pablo Martín Sánchez

Puntuación: 9/10

Precio: 20.90 € y 344 páginas.  Anagrama

2. LA INTUICIONISTA, Colson Whitehead.

Os dejo la reseña.

Traducción: Camila Loew

Puntuación: 7/10

Precio: 19.90 € y 280 páginas. Random House.

3. LA DAMA DEL LAGO, Laura Lippman

Os dejo la reseña.

Traducción: Eduardo Adrian Hojman Altieri

Puntación: 6/10.

Precio: 21 € y 368 páginas. Salamandra.

4. PIEL QUEMADA, Laura Lippman

A continuación os dejo la reseña.

Traducción: Jofre Homedes Beutnagel

Puntuación:7/10.

Precio: 21 € y 320 páginas. Salamandra.

5. A LA SOMBRA DEL GRANADO, Tariq Alí.

Os dejo la reseña.

Traducción: María Eugenia Ciocchini

Puntuación: 6/10.

Precio: Mi edición de El País se encuentra en segunda mano muy barata (4 €) pero ahora sale una nueva edición de Alianza por 13.50 € y 368 páginas. Mi libro tiene 286 páginas.

6. LA TERCERA BODA, Kostas Taktsís

La novela me ha gustado pero me ha parecido algo caótica y liosa en cuanto a la forma en la que la autora lleva la historia de las dos mujeres protagonistas. Igual es algo que solo me ha pasado a mí pero había ratos en que llegaba a mezclar ambas historias y no sabía con cual estaba.

Traducción: Natividad Gálvez

Puntuación: 7/10.

Precio: 21.95 € y 296 páginas. Trotalibros

7. LA NARIZ, Nikolai Gógol

Cualquier cuento de Gógol es una gozada, os dejo la reseña.

Puntuación: 9/10.

Precio: Aunque yo lo he leído dentro del libro Cuentos completos de Gógol de la extinta editorial Nevsky (28 €) se puede encontrar de forma independiente. La ha publicado Anaya aunque creo que ahora solo se puede encontrar en segunda mano y la editorial Gadir (15.20 €).

Felices Lecturas.

EL ASESINATO DE LADY GREGOR, ANTHONY WYNNE

Sinopsis: El castillo de Duchlan es un lugar sombrío e in­hóspito de las Highlands escocesas. Una noche aparece en él el cadáver de Mary Gregor, herma­na del terrateniente. La han asesinado brutalmente en su alcoba, pero la estancia está cerrada por dentro y las ventanas, atrancadas. La única pista sobre el culpable está en la escena del crimen: una escama de pez, que el asesino ha dejado sobre el cuerpo de Mary.

El inspector Dundas acude a Duchlan para investigar el caso. La familia Gregor y sus sirvientes se apresuran a afirmar, tal vez con demasiada profusión, que Mary era una mujer amable y caritativa. Pero al parecer la realidad es más compleja: la señora era cruel, y su ca­rácter continúa impregnando la casa después de su muerte. Pronto ocurren más crímenes, igualmente im­posibles, y la atmósfera se torna cada vez más oscura. Dundas, con la inestimable ayuda del doctor y detective aficionado Eustace Hailey, desentrañará una solución mucho más lógica, más allá de supersticiones de lugare­ños y habitaciones encantadas.

Bajo el seudónimo de Anthony Wynne se esconde el cirujano, escritor y político Robert McNair Wilson. El asesinato de lady Gregor (1931) es una de las veintisiete novelas que publicó con el Dr. Hailey como protagonista. 

Hace unos años fue recuperada del olvido por Martin Edwards y la British Library y fue reimpresa después de más de medio siglo. Ahora Duomo nos la trae por primera vez en castellano.

La historia se ambienta en Escocia, en un castillo aislado y con una ambiente bastante opresivo. El elenco de personajes es bastante corto, cosa que me suele gustar mucho, pero como es habitual en las novelas negras de entreguerras, se centra más en la trama que en la profundidad de los personajes. Además, me ha vuelto a pasar, no he logrado empatizar con ningún personaje ¿No se supone que debería ser fan de Hailey que es el protagonista de las novelas? Pues apenas lo conozco. Quizás como es un libro que pertenece a una serie el autor ya lo ha ido perfilando en las anteriores novelas y da por hecho que lo conocemos.

La trama trata sobre lady Gregor, una anciana muy respetada por sus buenas acciones que aparece muerta en su habitación del castillo con la puerta y las ventanas cerradas. ¿Cómo ha podido ocurrir? ¿Quién la ha asesinado y por qué? Para averiguarlo nos uniremos al inspector Dundas y al doctor Hailey.

Lo que es la historia que hay detrás del crimen me ha gustado mucho pero se le dedica muy poco espacio en la novela. Aquí lo verdaderamente importante es la investigación, las teorías para descubrir y descartar sospechosos cosa que hace la lectura algo monótona.

Me llamó la atención todo el tema de la superstición y la tradición escocesa aunque también es destacable lo mucho que remarca las diferencias entre las gentes de las Tierras Altas y de las Bajas. 

El final es lo que me ha dejado insatisfecha. Está cerrado sí, pero es tan precipitado y escueto que parece que el autor lo terminó con prisa y sin ganas. Me hubiera gustado algo más de detalle.

Traducción: Rosa Pérez.

Puntuación: 6/10.

Precio: 18 € y 315 páginas. Doumo.

Felices Lecturas.

LA DAMA DEL LAGO, Laura Lippman

Sinopsis: Baltimore, 1966. Maddie, madre y esposa perfecta, decide una noche, de forma impulsiva, plantarlo todo y convertirse en periodista, dispuesta a cumplir sus sueños de juventud. Cuando el cuerpo de una joven aparece en un lago, Maddie ve la ocasión de hacerse un nombre y arrojar luz sobre este crimen, a pesar de la indiferencia general. Lo que no se imagina es la cantidad de problemas que causará al perseguir una historia que nadie quiere que cuente.

La dama del lago no es sólo un fascinante relato de una investigación criminalística, sino también la historia de dos mujeres que manifestaron su compromiso por luchar contra el destino que les había tocado en suerte, en la que se entremezclan el racismo, el sexismo y la lucha de clases en la América de los años sesenta.

Según dicen, Laura Lippman es una de las escritoras más emblemáticas de la novela negra estadounidense y puede que lo sea pero en los dos libros suyos que llevo leídos, el componente negro es una mera excusa para plantear una historia que nada tiene que ver con él.

En Piel quemada (reseña) al igual que aquí, la autora toma como protagonista a una mujer que abandona su casa, a su marido y a sus hijos y se tiene que enfrentar a una nueva vida.  Las épocas y las tramas son muy diferentes pero las críticas sociales no. El machismo, el racismo o la precariedad laboral de las mujeres no han cambiado lo más mínimo.

La dama del lago parte con Maddie, mujer con la que no llegué a empatizar en ningún momento, que está cansada de su matrimonio y de su vida en una ambiente judío de clase media-alta. Un día decide dejarlo todo y se marcha. Este hecho será la excusa para que la autora se centre en la situación de la mujer en la década de los 60, en lo complicado que es salir adelante sin dinero y sin trabajo, el trato tan diferente si estas casada o soltera, la dificultad de encontrar un empleo y de que te tomen en serio... 

No solo tratará el machismo de la época y el retrato de la población judía en Baltimore, sino que también trata de cerca el racismo que existía y que denegaba cosas básicas a la población negra que ahora parecen impensables. Para abarcar esos temas utiliza personajes masculinos y femeninos y nos muestra y compara su realidad. Pero hay veces, como en el caso del retrato de la población judía, que además nos muestra a personajes de diferentes rangos de edad para que veamos como vivían y las diferencias que había entre ellos.

La historia podía haberse basado solo en el retrato social de la década de los 60 en EE.UU (cosa bastante manida y que creo que todo el mundo conoce) a través de los mismos personajes pero dándoles un poco más de profundidad y hubiera quedado bien. No es un libro que aporte nada nuevo pero entretiene. 

El hecho de meter dos muertes de las que apenas se sabe nada hasta casi el final del libro no me ha convencido. Además de eso, la estructura narrativa que tiene el libro me ha parecido repetitiva y cansina y me sacaba de la historia. En un capítulo nos narra la historia principal, bien, pero al siguiente se centra en un personaje muy secundario que aparecía en el anterior. Un ejemplo, Maddie se reúne con otra persona en un restaurante y le sirven la comida, pues en el siguiente capítulo nos habla la camarera que les atendió. ¿Qué necesidad hay? Pues así fue durante casi todo el libro, personajes intrascendentes que me parecen metidos con calzador en la historia y que hicieron que la narración no fuese fluida.

Y ya de la resolución de los casos mejor no hablar, no solo por no spoilear sino porque no me han gustado nada. Entiendo que las muertes son una mera excusa para montar toda la historia pero me hubiera gustado un poco más de chicha de novela negra.

Foto de Noticine.com

Parece ser que se va a rodar una mini serie sobre este libro y que va a estar protagonizada por Natalie Portman y Lupita Nyong'o. Seguramente la vea para ver si se centra más en la género negro o en la crítica a una época.

Traducción: Eduardo Adrian Hojman Altieri

Puntación: 6/10.

Precio: 21 € y 368 páginas. Salamandra.

Felices Lecturas.

PIEL QUEMADA, Laura Lippman

Sinopsis: Polly y Adam se conocen en un bar de Belleville, una pequeña población de Delaware. Ella viaja hacia el oeste y él dice estar de paso. Aun así, ella se queda y él también, atraído por esa pelirroja misteriosa cuyo cuerpo voluptuoso contrasta con su actitud glacial.

Un potente impulso carnal imanta a los dos protagonistas y dura un verano más intenso que cualquier presente, porque quizá sea el último. En Belleville, donde tantas mujeres han intentado embarcarse para escapar de la estrechez doméstica, una heroína decide tomar las riendas de su propio destino.

Hacía tiempo que no me apetecía leer una novela negra y mira tú por donde el 2023 empezó con ese antojo. 

Laura Lippman es una autora estadounidense que ha escrito un montón de novelas pero muy pocas se han traducido al castellano. Hasta ahora no la conocía de nada pero después de leer Piel Quemada le voy a seguir la pista porque, aunque la historia no fuera gran cosa, me ha gustado su forma de escribir.

La historia trata sobre una mujer que decide dejar toda su vida atrás (familia incluida) y que en su huida se encuentra con un hombre por el que se siente atraída. Ese es el argumento general que parece bastante tópico y con poca chicha pero tras el cual se esconde mucha miga. La autora nos irá desvelando muy poco a poco la vida de los dos protagonistas, de cómo llegaron a ese bar en el que se conocieron y cual es su historia juntos.

Aunque el retrato de Polly, la protagonista, me pareció psicológicamente poco trabajado sí que me gustó su historia. Su personaje al principio no me gustó nada, no sabes porqué toma las decisiones que toma pero a medida que avanza la historia se van desvelando sus motivos y vas entendiendo muchas cosas.

El libro no solo trata sobre la relación entre los dos protagonistas sino que también toca temas como los malos tratos, las estafas a los seguros, la precariedad laboral, la maternidad o el matrimonio. Estas sub-tramas, que me gustaron mucho, son las que dan a la historia esa carga dramática que hace que te mantengas enganchada a la novela.

Hace poco Salamandra publicó una nueva novela suya: La dama del lago. Me la he compré poco después de salir y será la siguiente reseña que suba.

Traducción: Jofre Homedes Beutnagel

Puntuación:7/10.

Precio: 21 € y 320 páginas. Salamandra.

Felices Lecturas.

RESUMEN DE LECTURAS DE TERROR 2020

En 2020 dediqué el mes de Octubre a leer terror porque es un género que me encanta pero del que últimamente estoy leyendo muy poquito.

Es verdad que he hecho un poco de trampa porque no solo hay libros de terror, también hay misterio, intriga y thriller pero bueno, todos tienen un toquecillo de terror así que para mí entran en el saco.

ENTRE LOS MUROS DE CRICKLEY HALL de James Herbert. Este libro lleva muchos años en mis estanterías esperando su turno y por fin le ha llegado. Trata sobre una familia que tiene que sobrellevar la desaparición de su hijo pequeño y para ello deciden mudarse a una casa aislada con sus otras dos hijas. Pronto empezarán a oír ruidos y comenzarán a investigar el pasado de la casa. 

Me ha gustado muchísimo la ambientación opresiva que consigue el autor y el misterio tan dramático que esconde la casa. Si os gusta el terror tenéis que leer este libro. Por si os interesa en 2012 la BBC hizo una mini serie de 3 capítulos sobre este libro. 9/10.

CUENTOS de Edgar Allan Poe. La gran decepción del mes. Ya no es solo por la edición supuestamente ilustrada que cuenta con una sola ilustración en su interior sino que las relatos que contiene no me han gustado nada salvo «El gato negro». ¿Será que Poe no es para mí? 2/10.

INFLUENCIA de Ramsey Campbell. Terror puro y duro sobre una anciana que se niega a morir y quiere quedarse en este mundo a cualquier precio. Me ha gustado muchísimo porque es como si estuvieras viendo una peli de terror. Es bastante predecible pero a quién le gusta el género como a mí no le importa. 8/10.

UN EXTRAÑO EN MI TUMBA de Margaret Millar. Novela negra en la que una mujer decide investigar qué hay de cierto en un sueño que ha tenido en el que aparece ante su propia tumba. Aunque no es de terror te tiene con el suspense en el cuerpo. 7/10.

LA BRUJA DE RAVENSWORTH de George Brewer. Novela con tintes góticos sobre un oscuro trato entre una bruja y un codicioso barón. Es una historia muy corta que te mantiene pegada a sus páginas. 9/10.

LA CASA DE LOS SIETE TEJADOS de Nathaniel Hawthorne. Este libro también puede parecer de terror pero no lo es. Trata sobre los últimos miembros de una familia caída en desgracia desde hace muchas generaciones. Me ha gustado muchísimo la ambientación opresiva, las descripciones  y la soledad que destila el personaje principal. Es un lectura pausada que al principio puede parecer pesada pero una vez que te metes en la historia es una delicia. 7/10.

MATEMOS AL TÍO de Rohan O´Grady. Un divertido libro con tintes de misterio sobre un niño que cree que su tío quiere acabar con él para quedarse con su herencia. Me ha sorprendido muy gratamente y me ha gustado mucho tanto la historia como los personajes. De hecho los personajes secundarios tenían que hacer tenido más tirón en la historia.  8/10.

TRILOGÍA DE DIÓGENES de Preston y Child:

1. LA MANO DEL DIABLO. 7/10.
2. LA DANZA DE LA MUERTE. 8/10.
3. EL LIBRO DE LOS MUERTOS. 7/10. 

Aunque las historias son independientes y autoconclusivas tienen el nexo común del hermano de Pendergast: el villano Diógenes. Son libros fáciles de leer y muy entretenidos. La serie de libros protagonizados por estos dos investigadores ya suman 17 así que todavía me queda mucho que leer pero por lo que he leído la serie va decayendo a medida que va avanzando. 

¿Os gusta el terror? Espero que le deis alguna oportunidad y probéis, dentro del género hay libros para todos los gustos.

Felices Lecturas.

UN EXTRAÑO EN MI TUMBA, Margaret Millar

Sinopsis: Daisy Fielding Harker es una mujer que disfruta de su tranquila y algo aburrida vida junto a su esposo en la pequeña localidad californiana de San Félice, hasta que empieza a tener un sueño inquietante y recurrente en el que, mientras pasea a su perro, descubre una tumba en la que se pueden leer su nombre y las fechas de su nacimiento y su muerte, esta última datada cuatro años antes del inicio de sus pesadillas. Su desasosiego aumenta cuando descubre que esa tumba con la que sueña repetidamente existe en la realidad. Ante unas evidencias que parecen imposibles, Daisy se obsesiona con el misterio que rodea al día de su supuesta muerte y pretende a toda costa ahondar en su pasado hasta el extremo de plantearse algunos interrogantes sobre su identidad.

Este libro pertenece a una colección de clásicos de novela negra que venían con un periódico. Éste es el tercero que leo, el primero fue «La hija del tiempo» de Josephine Tey (maravilloso) y el segundo «El asesino dentro de mí» de Jim Thompson (entretenido pero que no está a la altura de «1280 almas»). Por lo que veo tiene títulos muy interesantes que antes no me habían llamado la atención y que ahora que los voy leyendo me están sorprendiendo.

«Un extraño en mi tumba» es una novela con muy pocos personajes, esa es una de las cosas que más me gustan porque se suele profundizar más en ellos y te centras más en la historia. No tiene un ritmo pausado pero tampoco es de esas novelas en las que siempre están pasando cosas. La autora va a ir poco a poco desentrañando qué hay detrás de un sueño en el que la protagonista se encuentra ante una tumba con su nombre y una fecha de cuatro años atrás.

Desde un primer momento se nos presenta a la protagonista (Daisy) como una mujer inestable, infantilizada y con poca credibilidad a la que, tanto su marido como su madre cuidan e intentan calmar. Es un personaje que de primeras no me gustó pero que a medida que iba indagando en su sueño y en esa misteriosa tumba le iba encontrando el sentido a su personalidad y a por qué se comporta así. Me parece uno de los personajes mejor construidos de toda la novela.

Pero de repente, cuando la protagonista ya me tiene en el bote y está en su máximo apogeo, va la autora y me cambia el personaje principal y pasamos a seguir investigando la tumba con un detective. Este cambio baja mucho el nivel de la novela porque no tiene el gancho de mi Daisy y se hace demasiado monótono.

Aún así la historia merece mucho la pena porque no solo se habla del misterio de la tumba sino que se afrontan otros temas como la comunicación en el matrimonio o la relación entre padres y hijos.

Traducción: Ramón Hervás.

Puntuación: 7/10.

Precio: Descatalogado, se puede encontrar en 2º mano por 4 € y 351 páginas. RBA

Felices Lecturas.

EL ASESINO DENTRO DE MI, Jim Thompson

Sinopsis: En Central City, una localidad petrolera al oeste de Texas, la vida era muy tranquila hasta que el sheriff adjunto, Lou Ford, a quien todos tenían por un hombre tranquilo y afable, empieza a experimentar recidivas de «la enfermedad» que le hizo cometer un crimen en su juventud. Una obra maestra.

Leí hace muchos años la novela «1280 almas» de Jim Thompson y me gustó tanto que siempre he querido leer más cosas del autor. Gracias a una colección de libros que se compraban con el periódico conseguí la colección de clásicos de la novela negra entre los que se encontraba «La hija del tiempo» de Josephine Tey y «El asesino dentro de mí» de Jim Thompson.

Publicada en 1952 The Killer Inside Me es la cuarta novela del escritor. Como curiosidad sobre su vida decir que su padre fue un sheriff que tuvo que huir a México por, presuntamente, malversación de fondos públicos. Quizás de ahí le venga la inspiración para elegir a la autoridad como protagonista de algunas de sus novelas. Tanto en «1280 almas» como en «El asesino dentro de mí»  el sheriff del pueblo parece una persona ejemplar pero en realidad no lo es.

Me gustan mucho este tipo de historias en las que el villano es el protagonista, nos cuenta en primera persona sus miedos y sus impulsos e iremos viendo como algo dentro de él empieza a cambiar después de que algo haga saltar la chispa.

Me gustó mucho el ritmo de la historia y como va intercalando retazos del pasado para que vayamos viendo el origen de su "enfermedad". Esa parte me pareció muy interesante y me dio rabia que le dedicara tan poco espacio, creo que con su infancia y adolescencia podía haber escrito otro libro.

La parte final fue la que me defraudó un poco, me pareció que tenía casualidades demasiado cogidas con pinzas y le restaron fuerza a la historia.

Traducción: Mi edición está traducida por Galvarino Plaza igual que la de RBA.

Puntuación: 7/10. Si os gusta la novela negra os gustará seguro.

Precio: 15 € y 240 páginas. RBA.

Felices Lecturas.

TRAS LA MÁSCARA, Louisa May Alcott.

Sinopsis: Inglaterra, 1866. La joven y recatada Jean Muir llega a la aristocrática mansión de los Coventry para trabajar como institutriz. Gracias a su astucia y sus múltiples habilidades, tras solo una jornada de trabajo consigue ganarse el afecto de la señora Coventry, su hija Bella, el hijo menor, Edward, y sir John, el anciano y acaudalado tío. No ocurre lo mismo con Gerald, el hermano mayor, y Lucia, su prima, quienes desconfían de la institutriz y comienzan a espiar sus pasos. Pero Jean es una superviviente; su objetivo es asegurarse un esposo con riqueza y posición, y no dudará en utilizar todas las armas femeninas a su alcance como máscaras tras las que ocultarse para alcanzar sus objetivos.

Es la primera vez que leo un libro de la editorial dÉpoca y tengo que decir que la calidad de la encuadernación nada tiene que ver con la de las grandes editoriales. El papel es grueso y suave, da gusto pasar las páginas, tiene punto de lectura de tela y tanto la encuadernación como las ilustraciones de las guardas son geniales. La única pega, por ponerle alguna, es que no me gustaron las ilustraciones pero eso es más gusto personal que problema de la editorial.

Entrando ya en materia tengo que deciros que aunque la historia está bien y es entretenida, me esperaba algo más. Creía que la historia estaría llena de salseo y de momentos de tensión, que me tendría atrapada para saber que es lo que iba a pasar con la nueva institutriz pero al final me ha parecido una historia muy predecible y con unos personajes bastante insulsos (quitando a Jean Muir, la institutriz, claro está).

No he llegado a sentir afecto por la protagonista porque me parece una trepa de mucho cuidado pero por lo menos le ha dado algo de vidilla a una aburrida familia que se pasa el día sin hacer nada. La capacidad de Jean Muir de engatusar a todo el que se cruza en su camino es memorable y al final hará que los miembros de la familia coman de su mano.

La historia es muy cortita y se lee muy bien pero me ha parecido tan previsible que me ha defraudado un poquillo. ¡Encima no me gusta como termina! 

De momento he leído muy poquito de Louisa May Alcott, dos historias cortas que me han gustado mucho:

* La herencia. 8/10.

* Un susurro en la oscuridad. 10/10.

Imagino lo que estaréis pensando y así es. Todavía no he leído Mujercitas. Espero ponerle remedio pronto.

Traducción: Rosa Sahuquillo Moreno y Susanna González.

Puntuación: 6/10.

Precio: 18.90 € y 180 páginas. dÉpoca.

Felices Lecturas.

LA SANGRE HELADA, Ian McGuire.

Sinopsis: He aquí el hombre: hediondo, borracho, brutalmente sanguinario.

Henry Drax es el principal arponero del Volunteer, un barco ballenero que zarpa desde Yorkshire para dirigirse a las ricas aguas de caza del Círculo Polar Ártico. A bordo del barco está el joven e inexperto Patrick Sumner; un cirujano y antiguo miembro del ejército que no tiene otra alternativa que embarcarse como médico en lo que será un violento, sucio y nefasto viaje. En su época como soldado en la India, durante el asedio de Delhi, Sumner llegó a creer que había experimentado en su totalidad las profundidades del mal, y que el viaje en este ballenero podía ser el salvoconducto hacia una vida en libertad. Lo que no sabe Sumner es que en el barco ballenero con el que cruzan el invierno ártico se esconde un sangriento asesino.

¿Qué tendrán las novelas sobre barcos balleneros que últimamente me tienen enamorada? Disfruté muchísimo con la historia real que se narraba en En el corazón del mar así que cuando vi que Círculo tenía un libro con una historia sobre el tema no me lo pensé dos veces y me lo compré.

Tengo que comentaros que aunque a mí me ha encantado es una historia algo soez, sangrienta y bastante predecible. De hecho el esclarecimiento de la muerte que ocurre a bordo se resuelve pronto y queda en un plano muy secundario. Aquí lo que importan son los personajes y la ambientación.

Aunque hay escenas muy duras sobre la caza de ballenas que pueden herir la sensibilidad, en general es un libro que he disfrutado mucho y todavía me pregunto el porqué. Quizás es la forma de narrar del autor que hace que te transportes a bordo del ballenero Volunteer y sientas el frío que traspasa los huesos o quizás son los personajes principales que tienen una fuerza y un carisma que te atrapan desde el primer momento en que los conoces.

La cuestión es que pese a que tiene algunas carencias que a priori podrían parecer un handicap son compensadas por otros elementos que te hacen olvidarlas por completo.

Como he disfrutado tanto con su lectura ya estoy con la vista puesta en otros títulos similares. Quizás ahora es el momento oportuno para lanzarme de lleno a por el famoso Moby Dick pero me da un poco de respeto porque he oído decir que es bastante denso y complicado de leer. ¿ Me gustará?

Traducción: Santiago Del Rey.

Puntuación: 8/10. Aunque me ha parecido muy predecible me ha encantado. Misterios de la vida.

Precio: 17.95€ en círculo; 9,95€ en bolsillo y 320 páginas. Círculo y Roca.

Felices Lecturas.

EL ASESINO DEL ACANTILADO, Antonio Manzanera.

Sinopsis: Los Ángeles, 1984. Al detective privado Cheney Moore no le sobran los clientes, así que cuando Charlie Wilson llama a su puerta, no rechaza su encargo aunque le sobrarían motivos para hacerlo.

Wilson es el taxista de la cárcel de Oldstock, el hombre que se ocupa de recoger a los presos que son puestos en libertad. Cuando uno de sus «clientes» es asesinado el mismo día en que sale de la prisión, Wilson recurre a Moore con una extraña petición: ¿podrá ayudarlo a encontrar los tres millones de dólares que robó el muerto y que nunca aparecieron?

Desde hace unos años me declaro fan de este autor. Me encanta como trata los temas para que se entiendan a la perfección, como narra las historias para mantener la intriga y como elabora tramas complejas que obligan al lector a dar algo de sí mismo para entender toda la historia.

Esta novela tiene tres partes ambientadas en épocas diferentes: 1984, 1980 y 1977. Lo curioso del caso es que Antonio Manzanera nos relata la historia de adelante hacia atrás por lo que empezaremos leyendo como termina y terminaremos con su comienzo. Os preguntaréis ¿Y qué interés tiene empezar una novela con su desenlace? ¡Se le quita todo el misterio! Pues no, y ahí reside el quid de la cuestión, aunque sabemos el final seguimos sin saber qué es lo que ha llevado a ese desenlace ni quién lo ha llevado a cabo. ¿Original verdad?

Es una trama compleja en la que hay que ir atando cabos, leyendo y releyendo para darse cuenta de lo que nos está desvelando el autor de una forma (para mí) novedosa y muy entretenida. Todo está ahí pero hay que unir las partes para entender la historia al completo.

Me han encantado las tres partes, la primera ha resultado ser un bombazo que me dejado con unas ganas locas de seguir leyendo, la segunda tiene grandes dosis de intriga (algunas escenas son de infarto) y el autor aprovecha para relatarnos la realidad de las cárceles americanas en los años 80. En la última, ambientada en 1977 el autor retoma un tema que conoce muy bien, la mafia. Ya sabéis que no es un tema que me guste mucho pero Manzanera lo sabe tratar tan bien, lo hace tan cercano que no se me hace aburrido para nada, al contrario, me deja con ganas más.

Todavía no he hablado de los personajes, ¡Me han gustado todos! Tienen una personalidad tan bien definida, son tan cercanos que es muy fácil empatizar con algunos de ellos y odiar a otros. Me gusta que los personajes tengan debilidades, odio aquellos que son tan perfectos que parecen irreales. Aquí encontraremos personajes como cualquiera de nosotros, independientemente de si son mejores o peores sabremos que obedecen a deseos humanos. Es fácil entender sus motivaciones aunque no las compartamos.

La historia tiene un montón de ingredientes de lo más interesante: acción, misterio, suspense y también amor. Así que ya sabéis, si os gustan las novelas que no te lo dan masticado, que os necesitan como una parte más de la historia para entenderla en su totalidad, estáis ante el libro adecuado. 

Otros libros que he reseñado del autor:

* La tercera versión.

* La suave superficie de la culata.

Puntuación: 8/10. Si en una coctelera metemos un asesino en serie, a ladrones, mafiosos, corruptos y a un detective privado junto con tres millones de dolares desaparecidos y la agitamos, dará como resultado una novela redonda: El asesino del acantilado.

Precio: 19 € y 352 páginas. Ediciones B.

Felices Lecturas.

EL ARRECIFE DEL ESCORPIÓN, Charles Williams

Sinopsis: Al aceptar el trabajo inseguro y peligroso que le ofrece aquella rubia impresionante de aspecto nórdico, Manning sabe que se juega la vida; y a los pocos días tiene la seguridad de que sus patrones, una banda de gánsteres, están dispuestos a matarle en cuanto deje de serles útil. Y todo ello a cambio de la remota posibilidad de convertirse en propietario del balandro en el que navegan por el Golfo de México y, tal vez, del amor de una mujer.

Que me gustan los clásicos es un hecho. Hará cosa de 10 años me dio por leer toda una colección entera de libros de autores clásicos de novela negra, allí estaban Jim Thompson, Raymond Chandler, G.K Chesterton... pero Charles Williams no estaba entre ellos. Dado que ahora la editorial Medianoche ha decidido reeditar clásicos olvidados del género negro que mejor ocasión que ésta para conocer a uno de los autores más reconocidos de la novela negra norteamericana.

La historia tiene un planteamiento muy sencillo. El protagonista, Manning, es un submarinista profesional que recibe el encargo de una bella mujer de encontrar algo que perdió su marido en el fondo del mar. Pero claro, no todo va a ser tan fácil, poco a poco irá descubriendo que no son los únicos en buscarlo y que sus rivales no son muy amistosos en sus intenciones.

Ha sido una historia muy rápida de leer, llena de dinamismo y escenas de tensión. El protagonista es muy cercano y pese a ser fuerte y atrevido también tiene debilidades que le harán bajar la guardia en determinadas ocasiones.

Sin comerlo ni beberlo, una historia que podría catalogarse de aventuras se torna en otra de misterio con claros tintes negros. Tenía miedo de que fuera a ser la típica novela de matones que persiguen al protagonista por los bajos fondos de una ciudad pero nada más lejos. El ambiente es totalmente marítimo, el mar siempre está como telón de fondo, y "los malos" solo aparecen en ocasiones puntuales y no se hace para nada pesado, son momentos de tensión máxima que me han encantado.

La forma de narrar de Charles Williams es muy cercana y coloquial. Pese a ser escrita y estar ambientada en los años 50 es completamente actual y podría enmarcarse perfectamente en nuestros días. 

Como no podía ser de otra forma, una buena novela negra que se precie tiene que tener un punto de amor y pasión y aquí por supuesto también lo encontramos. Ya desde las primeras páginas vemos como Manning se siente atraído por la mujer que requiere sus servicios, es una mujer muy guapa, alta y de rasgos nórdicos que le roba el aliento nada más verla.

Así que ya sabéis, si os gustan las novelas clásicas del género negro y las de aventuras estáis ante una historia que os encantará. Os comento que este autor ha escrito numerosas novelas, entre ellas la famosa Calma Total que fue llevada al cine y protagonizada por Nicole Kidman. Por cierto, próximamente también será reeditada por la editorial Medianoche (yo no me la pienso perder).

Puntuación: 7/10.  Os encontraréis ante una novela que mezcla aventura y crimen en un ambiente tan apetecible, tranquilo y cautivador como es el marítimo. La verdad es que la frescura y cercanía que desprenden sus páginas hace que me quede con ganas de leer más de Charles Williams. Ojalá la editorial Medianoche nos brinde la oportunidad de conocer toda su obra.

Precio: 18 € y 276 páginas. Medianoche editorial.

Felices Lecturas.