RESEÑAS EXPRESS #17

Durante este tiempo también he leído novelas que han sido toda una sorpresa y me han encantado.

SUBIR A RESPIRAR de George Orwell

Ha sido una de las mejores novelas que he leído de Orwell, incluso me atrevo a decir que la mejor. 

Se le conoce por '1984' o por 'Rebelión en la granja' pero a mí me han gustado mucho más otras de sus novelas: 'La hija del clérigo', 'Los días de Birmania' o éste.

Aunque es una novela muy intimista en la que un hombre en la cuarentena habla sobre su pasado y sobre cómo se siente en los momentos previos a la II Guerra Mundial, el autor aprovecha y critica los totalitarismos, a las nuevas formas de vida en sociedad, a su destrucción del entorno, a los estereotipos sociales...

Su lectura es una verdadera gozada porque Orwell tiene razón en todo.

Puntuación: 5/5

LOS DÍAS DE BIRMANIA de George Orwell

Es la primera novela de Orwell y fue publicada en 1934. Habla del colonialismo británico en Birmania y en el poder que ostentan los blancos y que se le niega a la población local. 

En la ciudad hay un Club europeo que es la sede del poder británico, allí se reúne toda la gente pudiente y poderosa y jamás se ha aceptado a un local como miembro. Hasta ahora.

La rivalidad entre los dos candidatos a entrar en el selecto Club, será uno de los ejes de la trama.

Me ha gustado mucho más que alguna de sus obras más famosas. Es una historia muy entretenida sobre la vida de un grupo de británicos en Birmania, sus influencias sobre la población local, el poder de unos pocos y la corrupción imperante en el país.

Orwell vivió allí algunos años y trabajó como policía así que no me cabe duda de lo realista que será.

Traducción: Manuel Piñón García

Puntuación: 4/5

DOCTOR MARIGOLD de Charles Dickens

Le leí el año pasado pero no me acordaba de nada. Con la relectura me ha sorprendido la historia tan bonita que nos transmite Dickens y de la que, por la puntuación que le di de aquella, no llegué a apreciar.

Puntuación: 5/5

UNOS OJOS AZULES de Thomas Hardy

Un drama amoroso entre dos personas de diferente capa social al que se une un tercero para liar más la madeja.

Una historia muy típica que no aporta nada, simplemente pasar el rato. Aun así, para mí está por encima de 'Dos en una torre', aquel sí que me aburrió.

Puntuación: 3/5

STONER de John Williams

Llevaba años esperando en la estantería y ahora que lo he terminado no entiendo como lo he dejado ahí tanto tiempo.

Es verdad que no tiene nada trascendente pero me enganchó de una manera brutal. El devenir de los acontecimientos en la vida de Stoner desde que es joven hacen que sientas por él no solo simpatía sino también compasión.

Aunque es una lectura pausada os la recomiendo 100%.

Puntuación: 4/5

LA PATA DE MONO de W. W. Jacobs

Publicado en 1902, es un relato de terror con una ambientación brutal. Para leer de noche y a solas.

Puntuación: 4/5

VEINTISIETE VAGONES DE ALDOGÓN de Tennesse Williams

Lo poco que llevo leído de Tennesse Williams me está encantado. 

Este relato fue publicado en 1945 y aborda la realidad de los trabajadores del sur de EE.UU y el papel de las mujeres.

Puntuación: 4/5

DE REPENTE EL ÚLTIMO VERANO de Tennesse Williams

Otra historia de Tennesse Williams que me ha encantado.

Publicada en 1958, es una obra de teatro en la que no solo se critican los tratamientos médicos que se aplicaban en la década de los años 30 sino que también aborda la gran similitud del comportamiento humano con el animal.

Es una obra que se te queda grabada en la retina.

Puntuación: 4/5

Felices Lecturas.

RESEÑAS EXPRESS DE CUARENTENA (segunda parte). #02

En esta segunda parte de la sección "reseñas express" os traigo cinco libros que leí durante este año pero que no llegué a comentar por aquí qué me habían parecido. 

Si en la primera parte (enlace) todas fueron buenas lecturas aquí ya hubo una decepción importante: el libro de Barbara Pym. 

Diario de un joven médico de Mijail Bulgakov. Me ha gustado mucho como escribe, es muy cercano y realista. El hecho de estar inspirado en sus propias experiencias como director de un pequeño hospital le da una credibilidad brutal a todo lo que cuenta.

En una de sus historias habla sobre la adicción de un médico a la morfina y, curiosamente, él paso por ese problema. Si os gusta la temática médica os lo recomiendo.

Puntuación: 8/10.
Traducción: S. Casanova
Precio: 12 € y 200 páginas. Alianza.

Ojo por ojo de Anthony Trollope. Me ha encantado. Es una lectura sencilla y muy entretenida en la que Trollope nos muestra las diferencias tan acusadas que existían entre católicos y protestantes tanto a nivel religioso como a nivel social.

El protagonista está en la tesitura de avanzar y dejar atrás todas esas antiguas tradiciones o continuar como hasta ahora sin cambiar nada en beneficio de su acaudalada familia.

Tanto por el tono como por la historia me recordó a Thomas Hardy, tiene ese toque triste con fantásticas descripciones y personajes muy bien construidos.

Puntuación: 9/10.
Traducción: Miguel Ángel Pérez Pérez.
Precio: 11.50 € y 272 páginas. Alianza.

Que no muera la aspidistra de George Orwell. Aunque me gustó mucho creo que no es una lectura para cualquier lector. Es una lectura lenta y reflexiva sobre el seguimiento de las ideologías extremistas.

El protagonista está en contra del capitalismo y por ello deja un buen empleo para malvivir como vendedor de libros de segunda mano. Considera que el dinero es el culpable de la corrupción humana y no quiere saber nada de él. No se da cuenta que en nuestra sociedad hace falta dinero para cualquier cosa básica como comer o para dormir bajo techo.

Hay veces que tenía ganas de gritarle que despertara, que no podía echarse perder por seguir una ideología tan extrema inviable en nuestra sociedad. Una historia fantástica que deja mucho poso.

Puntuación: 8/10.
Traducción: Cristina Salmerón Giménez.
Precio: 9.95 € y 304 páginas. Debolsillo.

El puente de Alexander de Willa Cather. Mi amor por Willa no tiene límites. Había leído este libro (el primero que escribió) en inglés el año pasado y me encantó pero cuando vi que Alba lo publicaba en castellano me lo compré y lo releí. Trata sobre la soledad que conlleva el éxito y de la libertad y la juventud perdidas. Todavía me deja alucinada la maestría con la que escribe una novela tan melancólica y cargada de sentimientos. 

Puntuación: 9/10.

Traducción: Miguel Temprano.
Precio: 14 € y 120 páginas. Alba.

Los hombres de Wilmet de Barbara Pym. Fue mi primera decepción del año. A Barbara Pym la conocí gracias a su libro «Mujeres Excelentes» y recuerdo que me gustó mucho pero con esta novela no ha vuelto a conquistarme.

Ni su personaje principal (con el que no empaticé) ni su historia (que no me enganchó) han conseguido que volviera a disfrutar de la pluma de Barbara Pym.

Tan solo al principio de la novela brillaron algunos comentarios feministas de la protagonista. Me pareció un gesto muy valiente para los años 50 en los que se publicó la obra.

Puntuación: 3/10.
Traducción: Ana Mata Buil.
Precio: 18.90 € y 300 páginas. Lumen. (Descatalogado).

Pues hasta aquí la segunda parte de mis lecturas. Comentadme si habéis leído alguna y qué os ha parecido o si por el contrario la tenéis en el punto de mira.

Felices Lecturas.

REBELIÓN EN LA GRANJA, George Orwell.

Sinopsis: Esta sátira de la Revolución rusa y el triunfo del estalinismo, escrita en 1945, se ha convertido por derechos propio en un hito de la cultura contemporánea y en uno de los libros más mordaces de todos los tiempos. Ante el auge de los animales de la Granja Solariega, pronto detectamos las semillas de totalitarismo en una organización aparentemente ideal; y en nuestros líderes más carismáticos, la sombra de los opresores más crueles.

Desde hace tiempo George Orwell se ha convertido en uno de mis escritores más apreciados. Tengo mis más y mis menos con sus libros pero todos me han dejado poso y los mantengo en la memoria con mucho cariño.

Tengo tres esperando en la estantería pero hasta ahora he leído:

* Homenaje a Cataluña. 7/10.

* 1984. 6/10.

* La hija del clérigo. 8/10.

Llevo mucho tiempo retrasando la lectura de Rebelión en la granja porque conozco mis gustos y sé que este tipo de libros no me suelen gustar pero bueno, dado que es de Orwell le tenía que dar una oportunidad.

Me vais a matar pero el libro no ha terminado de gustarme. No consigo ver como protagonistas a unos animales de granja. Me parecen demasiado infantiles para una historia dirigida al público adulto y con esa gran carga crítica. Es muy original e ingeniosa, sin duda, pero le resta seriedad a lo que quiere transmitir.

Aunque hay partes que me han gustado y me han hecho reflexionar, no he conseguido conectar con los animales. ¿Cómo es que pueden hacer las mismas cosas que los humanos? Algunos hasta saben leer y escribir.
Hubiera preferido que utilizara a personas y no a animales como protagonistas pero imagino que lo hizo para evitar la censura. Da bastante miedo como poco a poco nos manipulan sin darnos cuenta hasta que estamos completamente cegados y somos muñecos en manos de los poderosos. Sigue pasando y por desgracia pasará si nos dejamos llevar por lo que nos cuentan.

En fin, que pese a que es el libro que menos me ha gustado del autor estoy segura que acabará por asentarse en mi cabeza y lo guardaré con un buen recuerdo. Es la extraña conexión que tenemos Orwell y yo, que aunque sus historias no me terminen de gustar de primeras, una vez que las he reposado suben muchos enteros. ¿Os ha pasado alguna vez? Quizá soy yo la rara.

Traducción: Marcial Souto.

Puntuación: 6/10. Yo ya no sé si es una genialidad o un sin sentido.

Precio: 7.95 € y 140 páginas. Debolsillo.

Felices Lecturas.

HOMENAJE A CATALUÑA, George Orwell

Sinopsis: Un texto clave sobre la guerra de España, que sirvió de ensayo general a la Segunda Guerra Mundial, y que recoge la experiencia personal de George Orwell. El autor británico llegó en diciembre de 1936 a una Barcelona en plena efervescencia revolucionaria y en menos de un año tuvo que huir de la implacable maquinaria soviética por haber formado parte de las milicias del POUM. La honestidad y el coraje con el que Orwell narra lo que vivió le convierten en el escritor moral por excelencia.

Hommage to Catalonia se publicó en 1938 pese a que en un principio fue rechazada en Inglaterra por revelar las desavenencias internas del bando republicano entre comunistas y anarquistas. 

Orwell apenas estuvo 6 meses en España pero le bastaron para ver en primera persona la situación social y política en la que se hallaba en esos momentos la sociedad catalana.

En un principio llegó a España para realizar artículos periodísticos pero sintió que lo más lógico en aquel momento era alistarse en el POUM (Partido Obrero de Unificación Marxista). Una vez que abandonó España en Junio del 37 (debido a la ilegalización del POUM), escribió estas memorias en primera persona sobre su experiencia y sobre lo que vio y escuchó. Él mismo reconoce que no es un relato objetivo pero quiere aportar una nueva visión sobre una parte de nuestra historia.

"En la cumbre de cada cerro, ya fuese fascista o republicano, un puñado de hombres sucios y harapientos tiritaban en torno a su bandera y se esforzaban por entrar en calor. Día y noche las balas perdidas vagaban por los valles despoblados y solo por una rara y remota casualidad hacían blanco en una persona."

Al inicio del libro me llamó mucho la atención como Orwell hace palpable el idealismo y las ganas de luchar por una sociedad obrera pero a medida que avanza su relato ese idealismo va decayendo hasta casi desaparecer. 

Además de relatarnos sus vivencias a la hora de formarse para la guerra y de la lucha de trincheras, tiene momentos mucho más amables y divertidos en los que describe cómo ve a los españoles: nuestra impuntualidad, lo amigables y generosos que somos, su experiencia con el porrón o su opinión sobre la Sagrada Familia.

"La indiferencia generalizada por la guerra me pareció sorprendente y repulsiva. Horrorizaba a los que llegaban a Barcelona procedentes de Madrid o incluso de Valencia. En parte se debía a lo lejos que estaba Barcelona del frente; noté lo mismo un mes después en Tarragona, donde la vida normal de una elegante población costera seguía casi sin cambios."

He dejado el libro plagado de marcadores, está lleno de frases interesantes que me apetece releer cada vez que tengo el libro entre las manos. Orwell es un narrador espectacular y ya estoy deseando leer su primera obra Sin blanca en París y Londres donde el autor narra sus experiencias viviendo junto a los pobres.

Puntuación: 7/10. Aunque me ha parecido un gran relato me ha parecido algo confuso en cuanto a las explicaciones sobre la situación política. Me ha costado pillarle el punto.

Traducción: Miguel Temprano García.

Precio: 9.95 € y 272 páginas. Debolsillo.

Felices Lecturas.

1984, George Orwell.

Sinopsis: En el año 1984 Londres es una ciudad lúgubre en la que la Policía del Pensamiento controla de forma asfixiante la vida de los ciudadanos. Winston Smith es un peón de este engranaje perverso y su cometido es reescribir la historia para adaptarla a lo que el Partido considera la versión oficial de los hechos. Hasta que decide replantearse la verdad del sistema que los gobierna y somete.

Imagino que al igual que yo habréis escuchado toda la vida alabanzas hacia este clásico de la literatura. Que si es una lectura indispensable, que si es una crítica feroz hacia los totalitarismos, que si Orwell era un visionario... tantas y tantas cosas se han dicho sobre él que siempre he tenido curiosidad por ver cuanta verdad había en esas afirmaciones.

Antes de nada quiero comentaros que no me suelen gustar las novelas distópicas. He leído alguna pero en general no son santo de mi devoción. Hoy día a 1984 no la catalogaría como novela distópica pero cuando fue publicada allá por 1948 sí que lo era.

Así que teniendo en cuenta de ante mano mis gustos literarios, espero que entendáis que su lectura no ha sido tan satisfactoria como esperaba.

La novela está estructurada en tres partes: la primera hace un esbozo de la sociedad en la que vive el protagonista, Winston Smith. Aunque es necesaria para entenderla historia me pareció bastante compleja y aburrida. Parecía más un ensayo distópico que una novela. Pero la cosa mejoró en la segunda parte, en ella aparece una historia de amor clandestino que no esperaba y que me hizo engancharme a la novela. Por fin pude empatizar con los personajes, el autor los vuelve "humanos" y comienzan a poner en duda la sociedad en la que viven. 

En la tercera parte tendrán que decidir si se enfrentan o se integran en ella. Aunque esta última parte comenzó muy bien poco a poco fue decayendo en una crítica social que volvía a parecerse a la primera parte. El debate interno del protagonista sobre lo que esperan de él y lo que quiere en realidad se me hizo un poco pesado y monótono.

Y aunque en general no ha sido una lectura completamente satisfactoria, tiene frases memorables que he dejado señaladas. El mérito de Orwell a la hora de crear un mundo ficticio pero real a la vez es indiscutible.

"Nadie instaura una dictadura para salvaguardar una revolución, sino que la revolución se hace para instaurar una dictadura."

Como nota curiosa os quería comentar que se iba a publicar por primera vez en España en 1950 pero que no pasó la censura por las escenas sexuales que contiene no por temas políticos. Al final y después de recortar todas esas partes picantes se publicó en 1952. Hubo que esperar, curiosamente, hasta el año 1984 para que viera la luz en España la edición íntegra de la novela.

Al cine se ha llevado en dos ocasiones, la primera data de 1956 y la segunda de 1984. Ambas son británicas pero se habló de una posible nueva adaptación de la mano de Ron Howard.

Así que si os gustan las lecturas pausadas en las que no solo se lee sino también se hace un ejercicio de crítica social y humana no hay duda de que tenéis que leeros 1984. Yo de momento no me rindo con ella, creo que en un futuro me replantearé una relectura para ver si soy capaz de sacar todo ese jugo que dicen que tiene y que yo, en esta ocasión, no he sabido sacarle.  

Puntuación: 6/10. Historia a ratos entretenida y a ratos mortalmente aburrida.

Precio: 7.95 € y 352 páginas. Debolsillo.

Felices Lecturas.

LA HIJA DEL CLÉRIGO, George Orwell

Sinopsis: Ambientada en la década de los años treinta, cuenta la dura vida de la hija de un clérigo, maltratada y condenada a ser una criada hasta que un brusco cambio la llevará inesperadamente a Londres, donde vivirá una vida totalmente distinta, exiliada incluso de su propia memoria.

Retrato de la Inglaterra de la gran depresión, esta novela es una de las obras esenciales del realismo inglés de principios del siglo XX.

Tengo mucho delito pero éste es el tercer libro de George Orwell que compro pero el primero que leo. En cuanto a los libros yo soy así de impulsiva, creo que me va a gustar mucho un autor y me lanzo a por él. Luego quizás me lleve el chasco pero de momento la cosa me ha salido bien.

De momento tengo en mi estantería 1984 y Rebelión en la granja así que, dado que son bastante cortitos y que he acabado con un muy buen sabor de boca al terminar La hija del clérigo, no creo que tarde mucho en ponerme con ellos.

A clergyman's daughter es la tercera novela que escribió Orwell. La comenzó en 1934 cuando se recuperaba de una enfermedad en casa de sus padres y se dedicaba a su vez a impartir clases particulares.
Gran parte de su contenido está basado en sus propias experiencias: la vida en el pueblo de sus padres, la dura etapa en la que casi vivió en la mendicidad (escribió sobre ello en Sin blanca en París y Londres) y su visión de la educación tanto como alumno como de maestro.

Es una novela costumbrista ambientada en un pueblecito inglés durante los años 30. La protagonista es Dorothy, una mujer de 28 años que vive con su padre que, como ya os habréis dado cuenta, es clérigo. La situación de la pobre mujer da vergüenza ajena, su padre no le da dinero y deben en casi todas las tiendas del pueblo.
Un día se despierta en Londres y no recuerda nada de su pasado, ni siquiera su nombre. A partir de aquí la joven tendrá que buscarse la vida e intentar reencontrarse consigo misma. Tendrá que llevar a cabo un montón de trabajos (muy mal pagados, por cierto) gracias a los cuales Orwell saca su látigo y critica la situación laboral de muchos de los trabajadores de la época que tenían que malvivir con salarios que no daban ni para alimentarse.

En ocasiones puntuales me ha llegado a recordar a Steinbeck y Las uvas de la ira (aunque la obra de Steinbeck es algo posterior, de 1939). Orwell nos muestra la miseria de las clases más bajas, el duro trabajo en el campo por un mísero salario y la generosidad de aquellos que menos tienen.

Esta historia me ha sorprendido muy gratamente y, quitando los ratos en los que le pegaría un grito a Dorothy para que espabilara, ha sido un disfrute total. Me ha gustado todo de la novela, sus personajes, la ambientación, la crítica social tan descarnada que hace el autor y la forma de narrar de Orwell, muy cercana y coloquial.

Si no habéis tenido oportunidad de estrenaros con el autor creo que acabaréis gratamente sorprendidos con esta novela. Yo más pronto que tarde me pondré con Rebelión en la granja.

Puntuación: 8/10. Una novela que comienza siendo costumbrista y acaba siendo una crítica social y religiosa. No se hace nada tediosa y se lee muy fácil y rápido.

Precio: 9.95 € y 368 páginas. Debols!llo.

Felices Lecturas.