26 de noviembre de 2018

EL INVIERNO DE MI DESAZÓN, John Steinbeck

Sinopsis: John Steinbeck escribió El invierno de mi desazón en 1961, un año antes de recibir el Premio Nobel de Literatura, y es su última novela. El propio Steinbeck dijo de esta obra que «trata sobre una gran parte de Norteamérica tal como es hoy en día», prestando especial atención a la confrontación entre el dinero producto del trabajo y el heredado.
Steinbeck estudia en esta obra qué es lo que hace que un hombre, Ethan Allen Hawley, empleado y antiguo propietario de una tienda de comestibles, cambie de valores, en apariencia de la noche a la mañana. Ese cambio tendrá lugar, precisamente, el 4 de julio, día de la fiesta nacional estadounidense.
Podemos leer esta novela como una lúcida parábola sobre los valores de Estados Unidos, y de cómo el dinero puede repeler cualquier forma de honestidad.

Este año se conmemora el 50 aniversario de la muerte de uno de loa autores que más me gustan de la literatura universal: John Steinbeck. Yo me esperaba un aluvión de ediciones especiales de Las uvas de la ira, De Ratones y de hombres o de Al este del Edén pero para mi sorpresa tan sólo Nórdica ha publicado El invierno de mi desazón. ¿Acaso Steinbeck no es lo suficientemente representativo como para que las editoriales españolas se molesten en reeditar algunos de sus libros? Yo estoy deseando leer Dulce Jueves y Cannery Road pero para mi desgracia Navona no tiene pensado reeditarlos. Parece más importante publicar libros de
presentadores de televisión que de escritores mundialmente reconocidos.


Pero bueno, desde que me enteré que Nórdica iba a publicar El invierno de mi desazón estuve contando los días para comprarlo. Y a merecido la pena. Mucho.

The winter of our discontent fue publicada en 1961, un año antes de ganar el Nobel de literatura, y es la última novela que escribió Steinbeck. Aunque todavía me faltan por leer muchos de sus libros creo que puedo deciros que es la novela más madura de toda su obra.
La historia tiene un claro protagonista, Ethan, un hombre perteneciente a una de las familias más ilustres de New Baytown pero que perdieron todo su capital. Ahora trabaja como empleado en una de las tiendas que antiguamente eran de su familia y aunque le gustaría prosperar siente que la pereza y su alto nivel de honradez son más fuertes que él y se conforma con su situación.
Poco a poco comienzan a aparecer situaciones susceptibles de mejorar su situación económica pero bien por el riesgo que conllevan o bien por ser poco éticas, Ethan no sabe si aceptarlas o no.
En la primera parte del libro veremos la situación de la familia de Ethan y las tentaciones que se le presentan, mientras que en la segunda veremos cual es la decisión que toma el protagonista ante tales dilemas.
"Y si yo dejara a un lado las normas, al menos por un tiempo, sé que me quedarían cicatrices, sin duda, pero ¿serían peores que las cicatrices del fracaso que ya llevaba en la piel? Seguir con vida es tener cicatrices."
Decir que me ha encantado es poco. No es una lectura apta para cualquier lector porque es bastante pausada y llena de reflexiones pero es tan real e intensa que si le coges el punto te atrapa brutalmente.
La historia tiene pocos personajes pero todos juegan un papel decisivo en la vida del protagonista: Marullo, el jefe italiano de Ethan, el Sr. Baker, presidente de la sucursal bancaria, Margie, amiga de la esposa de Ethan o Danny Taylor, un antiguo amigo del protagonista.

Si os gustan los libros que a la vez que os entretienen os hagan reflexionar y que una vez que los termináis logran dejaros un poso que os viene una y otra vez a la cabeza, El invierno de mi desazón es vuestro libro.

Sobre sus adaptaciones cinematográficas he encontrado una con el mismo título del año 1983 y protagonizada por Donald Sutherland pero me da que va a ser complicadilla de encontrar para verla.

Otros libros de John Steinbeck:

Traducción: Miguel Martínez-Lage

Puntuación: 9/10. Aunque no es el más recomendable para empezar con el autor lo considero de lo mejorcito de su obra. Steinbeck ha conseguido poner toda su sabiduría en el asador y ha creado una autentica obra maestra.

Precio: 22.50 € y 400 páginas. Nórdica.

Felices Lecturas.

21 de noviembre de 2018

CONCIUDADANOS, Thomas Hardy.

Sinopsis: Durante una tarde lluviosa, Barnet y Downe se encuentran casualmente mientras se dirigen cada uno a su casa en la ciudad portuaria de Port Bredy. Barnet es un próspero hombre de negocios casado con una mujer a la que no ama mientras que Downe es un humilde abogado, está felizmente casado y tiene tres hijos. Cierto día, la mujer de Downe invita a la mujer de Barnet a dar un paseo en barca. En este punto se desencadena la tragedia y los acontecimientos se precipitan. Ya nada volverá a ser como antes. Se inicia una nueva etapa en sus vidas con Lucy Savile como tercer personaje en discordia.

Tercer libro de Thomas Hardy que leo y tercer libro que me encanta. La edición de Belvedere es muy pequeñita, algo menos que un libro de bolsillo y tiene poco más de 100 páginas con lo que me la leí de una sentada. ¡Qué maravilla de historia! Aunque tiene ese toque dramático y tristón tan característico de Hardy también guarda una moraleja de lo más reconfortante. 

Fellow-townsmen fue publicada en 1880 y está ambientada en la región ficticia de Wessex en el siglo XIX.  Dos de sus ciudadanos, Downe (un humilde y feliz abogado) y Barnet (un infeliz heredero con mucho dinero), intercambiarán algunas confidencias mientras regresan a su casa. Barnet pese a tener todo lo desea no es feliz en su matrimonio y siente envidia de su acompañante. Downe de buena fe decide juntar a sus respectivas esposas para intentar mejorar el matrimonio de Barnet pero el destino hará que las vidas de ambas familias ya no vuelvan a ser las mismas.

El planteamiento es de lo más sencillo pero está tan bien escrito, la ambientación es tan realista y los personajes transmiten tantas cosas que no quería que terminara. Si tenéis ocasión de leerlo no lo dejéis pasar, se lee en unas horas y os aseguro que os dejará pensando en vuestras propias vidas.

Los valores humanos no han cambiado nada desde el siglo XIX así que es muy fácil empatizar con los personajes compartas o no sus decisiones. Me han gustado todos y a la vez me ha parecido muy interesante y arriesgado colocarlos en situaciones que seguramente generaran mucha polémica en aquella época. Como ya sabréis Hardy fue tan criticado por sus "inapropiados" contenidos que dejó de escribir novelas y se dedicó en exclusiva a la poesía. Lo que nos habremos perdimos.


En cuanto a su adaptación no ha hecho una película sobre ella pero sí tiene un capítulo propio dentro de la serie de la BBC Wessex tales de 1973.

Otras novelas de Thomas Hardy:
  • El alcalde de Casterbridge. 9/10 Reseña.
  • Lejos del mundanal ruido. 8/10 Reseña.

NOTICIA: Os adelanto que el 24 de Enero saldrá una nueva novela de Hardy en castellano. El título es Dos en una torre, la edición correrá a cargo de Alianza editorial y su precio será de 11.50 €. Ya lo tengo apuntadísimo.

Traducción: Caroline Phipps

Puntuación: 10/10. Sublime. Al terminarlo me recordó a ¿Cuánta tierra necesita un hombre? de Tolstói. Es de esas pequeñas historias que guardan en su interior una moraleja que te hace recapacitar en ciertos aspectos de la vida. Os recomiendo los dos libros.

Precio: 11.50 € y 120 páginas. Belvedere.

Felices Lecturas.

19 de noviembre de 2018

LA HIJA DEL RELOJERO, Kate Morton

Sinopsis: En el verano de 1862, un grupo de jóvenes artistas, guiados por el apasionado y brillante Edward Radcliffe, viaja a Birchwood Manor, una casa de campo en Berkshire. Tienen un plan: vivir los siguientes meses recluidos y dejarse llevar por su inspiración y creatividad. Sin embargo, cuando el verano toca a su fin, una mujer ha muerto de un disparo y otra ha desaparecido, se ha extraviado una joya de valor incalculable y la vida de Edward Radcliffe se ha desmoronado.
Unos ciento cincuenta años más tarde, Elodie Winslow, una joven archivista de Londres, descubre una cartera de cuero que contiene dos objetos sin relación aparente: una fotografía en sepia de una mujer de gran belleza con un vestido victoriano y el cuaderno de bocetos de un artista en el que hay un dibujo de una casa de dos tejados en el recodo de un río.

Soy fan de Kate Morton desde su primera novela. He leído todos los libros que ha publicado y hasta ahora nunca me había defraudado. Aunque a mí me encanten sus libros entiendo que pueden llegar a parecer algo repetitivos porque todos tienen la misma estructura: dos historias, una en el pasado y otra en el presente que se unen para desentrañar un misterio. Por poner un ejemplo los libros de Sarah Lark también tienen la misma estructura pero esos sí que me llegaron a cansar porque hasta las historias se parecen entre sí. Kate Morton por el contrario cuenta historias completamente diferentes.


Como os decía, soy fan total y estaba contado los días para poder leer el nuevo libro de Morton así que  el día de su salida a la venta acudí a una librería muy cerca de mi trabajo y cuando llegué lo estaban desempaquetando. Lo empecé al día siguiente.

Ya de primeras no me pareció que empezara muy bien, demasiadas casualidades para mi gusto. Las probabilidades para que se den todas las circunstancias al mismo tiempo son tan escasas que le restan credibilidad a la historia pero bueno, es Kate Morton y ella sabe tejer buenas historias así que no le di mucha importancia y seguí.

Como suele ser habitual en sus novelas cambia de época, hacia la mitad del siglo XIX, pero ni la historia ni los personajes llegaron a decirme nada. La sorpresa llega cuando me encuentro con que no se centra sólo en esos personajes y esa época sino que cambia a otras con otros personajes: a finales del XIX y a mediados del XX. Como os podéis imaginar me pareció un batiburrillo total, algún personaje se salva pero en general todos son planos y sin ningún interés.

Las historias para mí están unidas con pinzas, la trama ya de por sí es poco creíble pero si encima mete toques sobrenaturales acaba de rematar el libro ¿En qué estabas pensando Kate?  Me duele mucho decirlo pero ha sido una decepción total. Hacia la mitad del libro llegué incluso a aburrirme y me planteé abandonarlo pero esperaba que la historia mejorase y seguí. Cuando lo terminé me quedé muerta porque no me había enterado de nada, estaba casi como al principio del libro. Debería haber finales para torpes en los que te expliquen las resoluciones de los misterios porque hay veces que no te enteras de nada ¿me dormí en esa parte? ¿me faltan páginas?


En fin, que como podéis comprobar no me ha gustado mucho. Hay una parte que disfruté un montón, estaba protagonizada por niñas y ahí si me pareció estar leyendo un libro de Kate Morton.
Espero que en su siguiente novela vuelva a lo que nos tiene acostumbrados y se deje de tanto experimento. Si algo funciona ¿para qué cambiarlo?

Libros de Kate Morton:
  • El último adiós. 8/10 Reseña.
  • El cumpleaños secreto. 10/10 Reseña.
  • Las horas distantes. 10/10 Reseña.
  • El jardín olvidado. 9/10 Reseña.
  • La casa de Riverton. 10/10 Reseña.

Traducción: Máximo Sáez Escribano.

Puntuación: 4/10. Una decepción total, espero que en su siguiente novela no dé tantos tumbos.

Precio: 22.90 € y 648 páginas. Suma de Letras.

Felices Lecturas.

12 de noviembre de 2018

ANA LA DE LA ISLA, L.M. Montgomery.

Sinopsis: Nuevas sorpresas aguardan en los recodos del camino a Ana Shirley cuando decide abandonar su puesto como maestra de niños en la escuela de Avonlea. Llenando su maleta de recuerdos y tras decir adiós al lugar donde hasta ahora ha sido más feliz, se encamina al Redmond College -en Kingsport, Nueva Escocia- para completar su educación. Su antigua amiga Priscilla la espera en la gran ciudad.
En esta flamante etapa, Ana, junto a viejos y nuevos compañeros, dejará atrás los días de su infancia y descubrirá la vida en su plenitud; verá publicado su primer relato, e incluso recibirá su primera propuesta de matrimonio. Aunque no todo será agradable: una tragedia imprevista le enseñará una dolorosa lección. Pero las lágrimas se tornarán sonrisas cuando ella y sus amigas se trasladen a una nueva casa y un intratable gato le robe el corazón.
Ana tendrá que dilucidar también los sentimientos que alberga en su interior, ya que el apuesto Gylbert Blythe quiere conquistarla. Deberá decidir si es el príncipe azul que estaba esperando y si, en realidad, está preparada para el amor…

Tercera entrega de la serie de Ana. Me he propuesto que todos los años, a principios de Noviembre, voy a leer una nueva entrega de estos libros protagonizados por la carismática Anne Shirley.
Es cierto que es literatura juvenil, que tiene bastantes toques religiosos y que es algo ñoño en algunas escenas pero también es cierto que tiene contenido dramático y escabroso que ahora mismo estaría prohibidísimo en un libro para niños y jóvenes (de hecho, tal y como están ahora las cosas, no me extrañaría que en las nuevas traducciones cambiaran alguna escena por ser políticamente incorrecta).

Ana deja su pueblo Avonlea para ir a la universidad y allí conocerá nuevas amistades y comenzará a sentir la llamada del amor. Aquí el tema amoroso ocupa demasiadas páginas y llega a cansar un poco, lo que me gusta de los libros de Ana es la frescura de sus personajes, sus entretenidas aventurillas y los toques de humor que me hacen soltar alguna que otra sonrisa pero en Ana la de la isla son mucho más escasos que en los libros anteriores.

Sigue siendo muy fácil y rápido de leer, los capítulos son cortitos y en un par de días lo tienes leído. El problema es que me ha parecido monótono y simplón que me ha defraudado bastante. Lo que más me ha gustando son las cosas que suelta de Philippa, la nueva amiga de Ana y las ocurrencias del pequeño Davy que son para partirse de risa. Ana pese a ser la protagonista pasa sin pena ni gloria, su historia es la menos interesante del libro y ha perdido toda la frescura que tenía en la primera novela.

Me ha sorprendido y llamado la atención que la autora aproveche y critique la situación de las maestras rurales, su escaso salario y la dificultad de enseñar a niños y jóvenes de distintas edades dentro de una misma aula. Lucy Maud Montgomery sabe muy bien de que habla por que ella misma fue maestra rural antes de casarse con un ministro presbiteriano y no comprende las críticas de las que son centro, la gente tiene la impresión de que están todo el día sin hacer nada.

Ediciones de Emecé que estoy leyendo.

Títulos de la serie:
                                                        Edad de Ana
2 Ana, la de Avonlea                           16 — 18
3 Ana, la de la Isla                               18 — 22
7 El valle del Arco Iris 41 — 49
8 Rilla, la de Ingleside 49 — 53

Aunque Ana la de la isla es mucho más flojillo que los libros anteriores también me ha resultado entretenido, sirve para pasar las tardes otoñales en compañía de una buena taza de té. El año que viene me toca Ana la de Álamos ventosos.

Traducción: Mi edición de Emecé está traducida por José García Díaz.

Puntuación: 6/10.

Precio: 15 € y 288 páginas. Almuzara. La edición que yo tengo creo que está descatalogada.

Felices Lecturas.