LA TAZA DE ORO, John Steinbeck.

Sinopsis: Henry Morgan es uno de los piratas más famosos y controvertidos. Vivió en una época en la que la piratería era una actividad legal y patriótica que formaba parte de la guerra entre España e Inglaterra. 

La taza de oro es la primera novela que escribió Steinbeck y fue publicada en 1929. Está inspirada en la vida del corsario Henry Morgan  (1635-1688) y pese al interés que podía suscitar su figura, la novela no obtuvo ningún éxito.

Es una historia muy cortita que no llega a las 200 páginas y que comienza con un joven Henry Morgan que vive junto a sus padres sin ganas de nada. Un día regresa un antiguo trabajador de la finca y les habla sobre las riquezas y los éxitos que ha obtenido en las Indias.

A partir de ese día Henry vivirá por y para conseguir esos éxitos que tanto envidia.

El comienzo del libro me gustó mucho. Me pareció una novela de iniciación que va derivando poco a poco hacia una historia de aventuras y eso consiguió engancharme completamente. 

El personaje de Henry Morgan no me ha gustado pero eso no es por culpa de Steinbeck, es culpa de que no me gustan ni los corsarios ni los piratas. 

Después de conocer los orígenes de Henry Morgan, Steinbeck se centra (muy superficialmente) en la conquista de La taza de oro para finalmente, mostrarnos sus pensamientos en el lecho de muerte. No he encontrado el sentido a tanto salto temporal, la historia no se centra en un tiempo en concreto y fluye a lo largo de los años sin ninguna explicación. Acabé el libro con la sensación de haberme quedado a medias, apenas conozco la figura del famoso bucanero y hay muchos años que son pasados por alto en los que me hubiera gustado pararme.

Hay que tener en cuenta que es la primera novela de Steinbeck y que hay que perdonarle algunos detalles como lo poco perfilados que están los personajes, la falta de detalles en las escenas, los saltos temporales sin previo aviso o incluso la falta de un nexo que aglutine toda la historia.

Si tenéis curiosidad por la figura real de Henry Morgan no os aconsejo La taza de oro. Mezcla realidad y ficción y apenas entra en detalles en acontecimientos históricos. Tampoco os lo aconsejo si no os habéis iniciado con John Steinbeck, es un libro prescindible dentro de su bibliografía y tiene bastantes carencias pero si sois unos enamorados del autor como yo, cualquier cosa que salga de su pluma será leída con fruición y os acabará gustando.

Otros libros de Steinbeck que he leído:

* Los crisantemos. 9/10 Reseña.

* El invierno de mi desazón. 9/10 Reseña.

* Por el mar de Cortés. 3/10 Reseña.

* La luna se ha puesto. 7/10 Reseña.

* De ratones y hombres. 9/10 Reseña.

* Tortilla Flat. 9/10 Reseña.

* Viajes con Charley. 10/10 Reseña.

* La perla. 9/10 Reseña.

* Las uvas de la ira. 10/10 Reseña.

Puntuación: 7/10. Es su primer libro y se nota, de lo que he leído hasta ahora es su historia más flojilla.

Traducción: Ángela Pérez.

Precio: 3€ y 194 páginas. Folio.

Felices Lecturas.

I.M.M. Nº 78 MARZO 2019

Hace como cosa de tres meses que no actualizo el blog pero por fin doy señales de vida. He tenido dudas sobre si debía continuar con él porque a día de hoy veo que los blogs literarios están muriendo poco a poco y dejando paso a nuevas formas de comunicación como youtube o instagram. Pero al final, después de mucho meditar, he decidido continuar con él porque me gusta y disfruto con ello. Muchas veces me da pereza reseñar y me cuesta horrores ponerme en el ordenador pero al final me gusta compartir lo que leo, leer mis viejas entradas y ver qué me parecieron libros que casi tengo olvidados.

Los I.M.M. es una de las cosas que más me gusta ver en los blogs, me encanta ver nuevas ediciones o libros que no conocía y que me encantaría leer. Ésta sección, aparte de para enseñaros los libros que me he comprado y que quizás os puedan llegar a interesar, la utilizo mucho para elegir lectura. Sí, me pongo a ver desde el último al primero y voy eligiendo candidatos. 

Después de toda esta explicación sobre mi regreso, me voy a poner al día con los libros que he comprado durante estos meses. Ya sabéis que si os colocáis encima del nombre del título os llevará a la reseña del libro (si lo he leído claro). Hoy toca Marzo:

1. EL NIÑO EN LA NIEVE. Tercer libro del autor de Viajo sola. Pertenece a una serie de tres novelas y aunque  el caso es completamente independiente de los demás libros, la trama personal de los personajes tiene un hilo conductor que las une y que si no las lees en orden puedes llegar a perderte algunos detalles. Yo no leí el segundo y en ese sentido me quedé un poco perdida. Sobre la historia en sí nada destacable, tan solo que está llena de demasiadas casualidades que chirrían un poco. 

2. RIP VAN WINKLE. Hace mucho tiempo que tenía ganas de leerlo. Es un clásico de la literatura norteamericana y allí lo leen en un montón de escuelas así que me esperaba una historia con mayúsculas, de esas que se te quedan grabadas por la moraleja que contienen. Pero mi sorpresa fue que lo terminé y no entendí que es lo que me quería transmitir. Tendré que releerlo.

3. LOS CRISANTEMOS. Me ha parecido tan magnífica como triste. Steinbeck retrata la vida y los sentimientos de una mujer que, atrapada en su papel de esposa y madre se da cuenta de que no es feliz. Es muy cortito pero transmite tantas cosas que me ha parecido una genialidad.

4. HADJÍ MURAT. Adoro todo lo que escribe Tolstói así que me he comprado este libro que trata sobre un comandante que, a consecuencia de una venganza decide unirse a las filas del enemigo. En principio me tiene muy buena pinta así que ya os contaré.

5. TESS, LA DE LOS D´UBERVILLE. Aunque la edición de Alianza no me gusta mucho decidí comprarlo porque ya sabéis que estoy con Hardy como loca. ¡Quiero leerlo todo! El autor hace un retrato de la sociedad rural del sur de Inglaterra a través de una joven aristócrata empobrecida. Pinta muy bien y he leído muy buenas críticas sobre él así que espero que no me decepcione.

6. LA DAMA DE LAS CAMELIAS. Es la obra por la que se conoce a Alexander Dumas hijo. No tenía previsto comprar este libro, ha sido una compra capricho, así sin más. El libro trata sobre una historia de amor imposible entre un aristócrata y una cortesana en el París de 1840. Tiene una trama típica pero creo que si ha pasado a la posteridad es porque tiene algo especial. 

7. LOS NIÑOS. Los libros que he leído de Edith Wharton me han encantado y deseo seguir leyendo novelas suyas. La edición de Alba minus en un principio no me la iba a comprar por parecerme horrorosa pero al final he dejado de lado mi vena superficial y me la he comprado. La historia me parece de lo más apetecible: un hombre que viaja en barco para encontrarse con un viejo amor y se encuentra por casualidad con los siete hijos de unos amigos. Ese encuentro cambiará por completo sus planes.

8. EL PUENTE DE ALEXANDER. Gracias a la traducción de éste libro ya se puede decir que todos los libros de Willa Cather están traducidos al castellano. Es un libro muy cortito que me leí hace tiempo en inglés pero al que no conseguí sacarle todo el jugo porque había palabras que se me escapaban. Trata sobre la historia de un hombre que lo ha conseguido todo pero que se siente insatisfecho. El reencuentro con un antiguo amor de juventud hará que regresen a él esas ansias de vivir que creía olvidadas. A mí me gustó mucho pese a ser una de las novelas peor valoradas de Willa (fue la primera que escribió).

Muy pronto os traeré los libros que compré en Abril.

Felices Lecturas.

TARÁS BULBA, Nikolai Gógol.

Sinopsis: Novela épica de los cosacos del Dniéper, Tarás Bulba es, como corresponde, un relato repleto de acción, de heroísmo, de traiciones, de pasiones y de los vastos espacios esteparios que durante siglos ocupó y defendió este feroz pueblo guerrero.

Sigo disfrutando poco a poco de los cuentos de Gógol ¡Mira que me gusta este escritor! 

Yo creía que Tarás Bulba no me iba a gustar nada por todo el tema de la guerra y de los cosacos pero al final me ha gustado mucho. 

Publicado por primera vez en 1835, Tarás Bulba está ambientado en el siglo XVI y narra la historia de Tarás y sus dos hijos Ostap y Andrei. El padre convence a los jóvenes de marchar los tres juntos hacia la Sech (es algo así como el cuartel de los cosacos) para unirse a su causa en la guerra contra Polonia.

Aunque a priori pueda parecer una historia bélica sin más, contiene otras pequeñas subtramas. Además de relatarnos como es la vida de los cosacos en la Sech, (aquí veremos la literalidad del dicho "Bebes como un cosaco") también encontraremos un punto romántico con un amor prohibido.

Me ha parecido muy curioso enterarme que la historia tal cual la conocemos no es la primera versión que escribió Gógol. Tuvo que cambiar varias escenas, entre ellas el final e incorporar otras nuevas porque el zar de Rusia veía su historia demasiado ucraniana y antirusa.

Aprovecho para advertiros que contiene algunas escenas escabrosas que quizás os puedan herir la sensibilidad. Yo estoy curada de espantos y no me han afectado pero os quería avisar que la vena sanguinaria de los cosacos campa a sus anchas por ésta historia. Me pareció muy curioso que el propio Gógol diga que no va a relatarnos algunos detalles por su brutalidad ¡Con todo lo que había dicho previamente! Tanto polacos como cosacos tenían que ser unos bárbaros de cuidado.

La verdad es que me ha gustado mucho pese a que Tarás no me gustara nada de nada. Es una historia que me logró enganchar completamente. La leí en dos noches y cuando la dejé a la mitad el primer día ya no me podía quitar de la cabeza lo que podía suceder, lo dejé en un punto tan interesante que me estaba comiendo la cabeza en el trabajo con lo que iba a hacer Tarás en los próximos capítulos.

Sobre sus adaptaciones a la gran pantalla he encontrado dos:

1. La famosísima de 1962 protagonizada por Yul Brynner y Tony Curtis.

2. Una rusa más reciente, de 2009.

Pretendo ver las dos pero por lo que he leído la primera es una versión un tanto libre de la historia de Gógol así que no me espero muchas similitudes.

Aquí os dejo el enlace del índice de mi libro con todos los cuentos del autor y sus reseñas.

Puntuación: 8/10. Aunque la traducción deja bastante que desear, la historia me ha gustado mucho. Gógol hace grande hasta la historia más cruel y horrorosa. 

Traducción: Isabel Vicente en Alianza y Victor Gallego en Alba.

Precios y ediciones: Editada en solitario por 10.50 € y 200 páginas en Alianza. 

También lo podéis encontrar dentro de "Mírgorod" editado en Alba minus a 12 € y 352 páginas.

Y en mi edición, la de Nevsky, que contiene todos los cuentos de Gógol y cuesta 28 €. 

Felices Lecturas.

LA HERENCIA DE ESZTER, Sándor Márai.

Sinopsis: Instalada en la casa que heredó de su padre y con la sola compañía de una pariente anciana, Eszter es una mujer soltera que vive con la placidez y tranquilidad de quien ha logrado adaptarse a lo que la vida le ha deparado. Hasta que un día, inesperadamente, recibe un telegrama de Lajos, viejo amigo de la familia, anunciando su inminente visita. Canalla encantador y sin escrúpulos, cuyas magníficas dotes de actor le confieren un poder de seducción irresistible, Lajos no sólo traicionó a Eszter, sino también destruyó a su familia y les quitó todo lo que poseían, salvo la casa en la que viven y cuyo jardín es su único y escaso medio de subsistencia. Ahora, tras una prolongada ausencia, Lajos regresa y Eszter se prepara para recibirlo conmovida por un torbellino de sentimientos contradictorios.

Tenía temor y ganas a partes iguales de leer a Sándor Márai. Por una parte me apetecía mucho porque la gran mayoría de la gente que ha leído algo de él le ha encantado pero por otro me daba cierto respeto porque me imaginaba una escritura densa, lenta y muy descriptiva.

Escrita en 1939, La herencia de Eszter nos relata en primera persona la vida de una mujer que, ya en la vejez, conseguirá relatar la última vez que vio a Lajos, un antiguo amor de juventud. Ese hombre y ese encuentro marcarían la vida de Eszter y a lo largo de las páginas de ésta pequeña obra nos contará cómo le conoció y cómo fue de tortuosa su relación.

La historia en sí me ha gustado mucho, Sándor Márai me ha dejado maravillada con su forma de escribir y con su detallismo a la hora de expresar las emociones de los personajes. Es una obra muy intensa, cargada de tristeza y melancolía que se lee con calma. Como contrapunto logra que te exaltes con la ingenuidad de la protagonista y con la malicia de Lajos.

Al final de la historia ya no sabía cuando de los dos me ponía más de los nervios. ¡Vaya par!

Si todavía no habéis leído nada de Márai os recomiendo que empecéis con La herencia de Eszter. Eso mismo me recomendaron a mí y he disfrutado mucho con la lectura.

Hay una adaptación húngara de la novela a la gran pantalla del año 2008 pero desconozco si alguna vez se ha traducido al castellano.

Traducción: Judit Xantus Szarvas.

Puntuación: 8/10. Ha sido mi primer acercamiento a Márai y me ha dejado un buen sabor de boca. Ya tengo esperando en la estantería Divorcio en Buda.

Precio: 13 € y 162 páginas. Salamandra.

Felices Lecturas.

TERRATENIENTES DEL VIEJO MUNDO, Nikolái Gógol.

Hacía mucho que no retomaba la lectura de los cuentos de Gógol. Me cuesta un montón leer relatos porque no tengo la constancia de leer uno cada poco tiempo. Pueden pasar meses sin que los toque y al final termino por olvidarme de ellos. Así que ahora que estoy con una lectura conjunta aprovecho para leer algún que otro cuento.

Ésta pequeña historia escrita en 1835 se encuentra dentro del libro Mírgorod, una recopilación de cuentos escrito como continuación de Veladas en el caserío cerca de Dikanka. Gógol continúa relatando historias sobre las gentes que habitan las zonas rurales de Ucrania.

En Terratenientes del viejo mundo se narra la historia de un matrimonio de ancianos que viven en una próspera finca. El narrador de la historia los conoció hace años y recuerda el bucólico ambiente y lo diferentes que eran las cosas entonces. Habla del ocaso de los viejos terratenientes que eran felices con pocas cosas y con los que era muy fácil convivir. Les gustaba la vida sencilla, sin grandes sobresaltos, subsistían con lo que les daba la tierra y no vivían con el fin de amasar riqueza.

Por supuesto, como en toda obra de Gógol se habla de supersticiones aunque para mí el tema principal es el amor. Pero no el amor adolescente ni el pasional sino el amor que se ha ido cuidando con el paso de los años entre personas que se quieren y se respetan. Los protagonistas transmiten tanta ternura que la historia ha llegado a emocionarme. ¿Cómo es posible que Gógol haya metido tantas cosas en tan pocas páginas? Cada día que pasa lo admiro más.

Puntuación: 9/10. Aunque la historia trata muchos temas yo me quedo con el amor. Esa parte tan personal de la historia me ha dejado con el corazón en un puño.

Yo tengo los cuentos completos en la edición de Nevsky pero en Junio saldrá Mírgorod en Alba minus por 12 € y 352 páginas.

Felices Lecturas.

DOS EN UNA TORRE, Thomas Hardy.

Sinopsis: Lady Constantine se aburre en su finca del suroeste de Inglaterra por la ausencia de su marido, hasta que un día, en una torre de la heredad, conoce a Swithin St Cleeve, diez años más joven que ella, de posición social inferior, muy atractivo y estudiante de astronomía. Esa torre se convertirá en el centro de su romance secreto, pero enseguida el mundo exterior empezará a interponerse entre ellos. "Dos en una torre" es una arrebatadora novela de Thomas Hardy en la que las constantes de su obra (la estrechez moral de la sociedad, la desigualdad entre los sexos, la rebeldía femenina y su derecho a elegir) vuelven a estar presentes y la inmensidad del universo que Swithin recorre con su telescopio contrasta con la pequeñez y mezquindad de la vida en la tierra.

El mes pasado decidí enfrascarme en la lectura conjunta de Dos en una torre junto a la escritora Ana Bolox y aunque me lo pasé genial comentando los avances de los dos protagonistas me decepcionó la historia.

Hasta ahora solo había leído tres novelas de Thomas Hardy:

Lejos del mundanal ruido (que me encantó).
El alcalde de Casterbridge (que me tuvo completamente enganchada).
Conciudadanos (un relato sublime).

Por eso llegué a Dos en una torre con las expectativas tan altas que me ha dolido mucho que no me gustara tanto como habría querido.
No hay duda en que está maravillosamente escrito, es una delicia leer a Hardy  porque tiene una sensibilidad y una riqueza narrativa que me deja encandilada. Creo que con sus palabras es capaz de hacer bello hasta el objeto más insulso.

La historia, por su sinopsis, parece prometer mucho salseo y drama al estilo Hardy y eso es lo que esperaba encontrar. Lo que al final encontré fue una historia sin emoción, con unos personajes insulsos y sin carisma que en vez de ir creciendo con la historia fueron perdiendo fuelle.

Los sentimientos y las acciones de los protagonistas en pro de un amor secreto me chirriaron un poco y no me parecieron nada creíbles. Ambos personajes, tanto lady Constantine como Swithin no llegaron a gustarme completamente, me parecieron infantiles y ñoños. Además la falta de un personaje malévolo, un villano, en la historia hizo que la trama y el ritmo se volvieran tan lentos que pasaba las páginas y siempre me encontraba como al principio.

Hay varias escenas que podían haber dado pie a momentos muy intensos pero desconozco si el autor no quiso hacerlas o no se le ocurrieron. La cuestión es que me pareció un libro lento, con una trama sosa y con unos personajes con los que no logré empatizar. A medida que iba avanzando iba creyendo que Hardy iba a dar un giro o iba meter un personaje que removería toda la historia pero por desgracia no fue así.

Si queréis empezar a descubrir al autor no os recomiendo empezar por aquí, hacedlo con cualquiera de las tres obras que os comenté al principio, todas ellas merecen la pena.

Traducción: Miguel Ángel Pérez Pérez. 

Puntuación: 6/10. Es una historia algo decepcionante. Por desgracia le han faltado una serie de cosas para conseguir captar toda mi atención pero bueno, me quedo con lo bien que escribe el autor. 

Precio: 11.50 € y 416 páginas. Alianza.

Felices Lecturas.

RIP VAN WINKLE, Washington Irving.

Sinopsis: Publicado en 1819, este relato es considerado el primer cuento de la literatura norteamericana. Está ambientado en los días previos a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y narra la historia de un aldeano de ascendencia holandesa que escapa de su esposa, que lo regañaba continuamente por irse al bosque. Tras varias aventuras, se sienta bajo la sombra de un árbol y se queda dormido. Al depertar el mundo que conocía había cambiado por completo…

Este relato sigue muy presente en la cultura de Estados Unidos y, de hecho, la historia se sigue contando entre los niños, que aún disfrutan con la leyenda del viejo Rip van Winkle.

Tenía muchas ganas de leer este cuento desde el mismo momento en que Nórdica lo publicó. Me llamaba la atención el hecho de que se leyera en los colegios estadounidenses y creí necesario saber qué era lo que decía este cuento para que fuera tan querido en Norteamérica.

El relato fue escrito mientras Washington Irving pasaba una temporada en la casa de su hermana y su cuñado, curiosamente llamado Henry van Wart ¿Tendrá algo que ver con el personaje de ficción? ¿Ideó a Rip tomando como base a su cuñado? Y si es así, ¿Su hermana es como la esposa de Rip van Winkle? Creo que el escritor no los deja en muy buen lugar así que no sé si sería bienvenido en una nueva visita a su casa.

La historia gira en torno a un hombre, Rip van Winkle, que a mi modo de ver es un vaguete para sus cosas pero muy atento para cuando tiene que ayudar a los demás. Un día decide dar un paseo para alejarse de las críticas de su esposa y acaba dormido a los pies de un árbol.

Una vez leído me ha parecido que tampoco es para tanto. Entiendo que pueda ser interesante en los colegios porque tiene pequeñas pinceladas de historia sobre los primeros colonos pero quitando ese matiz el cuento no me ha parecido nada del otro mundo. De hecho no he logrado captar la moraleja de la historia, acabé el libro y me quedé como estaba. No sé, la historia me ha decepcionado bastante.

Lo bueno de todo ha sido la fantástica edición y las maravillosas ilustraciones en tonos verdes y negros de Noemí Villamuza. Ya solo por eso merece la pena.

Traducción: Enrique Maldonado.

Puntuación: 6/10. Un libro con una edición preciosa pero cuya historia no ha conseguido conquistarme.

Precio: 16.50 € y 80 páginas. Nórdica.

Felices Lecturas.