LA SANGRE HELADA, Ian McGuire.

Sinopsis: He aquí el hombre: hediondo, borracho, brutalmente sanguinario.

Henry Drax es el principal arponero del Volunteer, un barco ballenero que zarpa desde Yorkshire para dirigirse a las ricas aguas de caza del Círculo Polar Ártico. A bordo del barco está el joven e inexperto Patrick Sumner; un cirujano y antiguo miembro del ejército que no tiene otra alternativa que embarcarse como médico en lo que será un violento, sucio y nefasto viaje. En su época como soldado en la India, durante el asedio de Delhi, Sumner llegó a creer que había experimentado en su totalidad las profundidades del mal, y que el viaje en este ballenero podía ser el salvoconducto hacia una vida en libertad. Lo que no sabe Sumner es que en el barco ballenero con el que cruzan el invierno ártico se esconde un sangriento asesino.

¿Qué tendrán las novelas sobre barcos balleneros que últimamente me tienen enamorada? Disfruté muchísimo con la historia real que se narraba en En el corazón del mar así que cuando vi que Círculo tenía un libro con una historia sobre el tema no me lo pensé dos veces y me lo compré.

Tengo que comentaros que aunque a mí me ha encantado es una historia algo soez, sangrienta y bastante predecible. De hecho el esclarecimiento de la muerte que ocurre a bordo se resuelve pronto y queda en un plano muy secundario. Aquí lo que importan son los personajes y la ambientación.

Aunque hay escenas muy duras sobre la caza de ballenas que pueden herir la sensibilidad, en general es un libro que he disfrutado mucho y todavía me pregunto el porqué. Quizás es la forma de narrar del autor que hace que te transportes a bordo del ballenero Volunteer y sientas el frío que traspasa los huesos o quizás son los personajes principales que tienen una fuerza y un carisma que te atrapan desde el primer momento en que los conoces.

La cuestión es que pese a que tiene algunas carencias que a priori podrían parecer un handicap son compensadas por otros elementos que te hacen olvidarlas por completo.

Como he disfrutado tanto con su lectura ya estoy con la vista puesta en otros títulos similares. Quizás ahora es el momento oportuno para lanzarme de lleno a por el famoso Moby Dick pero me da un poco de respeto porque he oído decir que es bastante denso y complicado de leer. ¿ Me gustará?

Traducción: Santiago Del Rey.

Puntuación: 8/10. Aunque me ha parecido muy predecible me ha encantado. Misterios de la vida.

Precio: 17.95€ en círculo; 9,95€ en bolsillo y 320 páginas. Círculo y Roca.

Felices Lecturas.

DON JUAN TENORIO, José Zorrilla.

Sinopsis: La historia de este burlador de mujeres comienza en los días de Carnaval y acaba en el Día de Difuntos. Don Juan es un seductor que se mofa de todos los valores sociales establecidos. Pero su vida cambiará al conocer a doña Inés. Gracias a su amor el alma de don Juan se salvará de las llamas del Infierno. 

Tenía muchas ganas de conocer la historia que hay detrás del mito de Don Juan. Reconozco que hasta ahora solo conocía el nombre del libro y poco más, nunca he visto la obra representada ni he leído un resumen así que llego a ella expectante y con mucha curiosidad.

Quizás algunos no lo sepáis pero Don Juan Tenorio es una obra de teatro escrita por José Zorrilla en 1844 que ha conseguido dotar de fama universal al romanticismo español.

La historia trata de dos hombres Don Juan Tenorio y Don Luis Mejía que se retan entre sí para ver quien consigue más muertos en desafío y más mujeres burladas durante un año.

La musicalidad de la obra me ha parecido de 10, es una auténtica gozaba ir leyendo como si estuviera recitando poesía. La lectura no se hace nada aburrida y el lenguaje, pese a ser castellano antiguo no me ha parecido complicado.

Sobre la historia ya tengo una opinión algo diferente. Don Juan Tenorio está escrito en el siglo XIX y la sociedad y los valores eran muy diferentes a los de ahora pero no puedo entender cómo se podía sentir simpatía por este personaje que mataba a hombres y engañaba a mujeres con el único fin de ganar un reto. La obra de teatro se ha representado año tras año con gran éxito y se considera que Don Juan Tenorio consigue cambiar al conocer a Doña Inés de Ulloa. ¿Os lo creéis? Yo no. Creo que consigue engañarla igual que al resto, que su único fin es salir victorioso y le da igual a quién se lleva por delante.

La parte segunda de la obra hace que Don Juan Tenorio se enfrente directamente al temor a la muerte y a las consecuencias de sus actos. Esta parte es algo más complicada de leer, es mas introspectiva y carente de acción lo que la enlentece un poquillo pero aún así me ha gustado.

Como podéis ver me ha gustado muchísimo como está escrita pero no me ha gustado ni la historia ni algunos de los personajes. Poco conozco de la vida de Zorrilla pero por lo que he leído la fidelidad a sus esposas brillaba por su ausencia y además intentó ganar dinero en Cuba con el tráfico de esclavos.
Una vez conocida esa pequeña parcela de la vida del escritor no me parece descabellada la invención de Juan Tenorio, un hombre sin escrúpulos que utilizaba a las mujeres sin importarle sus sentimientos.

Puntuación: 8/10. Un clásico que hay que leer para poder opinar sobre él porque tiene mucha chicha.

Precio: 9.50 € y 232 páginas. Alianza.

Felices Lecturas.

EL HALCÓN PEREGRINO, Glenway Wescott.

Sinopsis: Alwyn Tower está pasando unos días de verano en la casa de campo que su amiga Alexandra, una joven heredera norteamericana, posee en Francia. Una tarde reciben la visita de los Cullen, un adinerado matrimonio irlandés que, sumido en uno de sus continuos viajes, se halla camino hacia Budapestt a bordo de un Daimler conducido por un joven chófer. Larry Cullen es un perfecnto ejemplar de esa aristocracia que se caracteriza por la buena salud y las pocas luces.Su esposa, Madeleine, una belleza entrada en años, llega al château acompañada de su último capricho: un halcón al que intenta domesticar y al que ha dado el nombre de Lucy, En el transcurso de lo que debería ser un inocuo aperitivo a la espera de la cena, asistimos a un torrente de revelaciones, formuladas en un sutilísimo plano psicológico, que no se detiene hasta sus ambiguas y serenamente fatales últimas líneas.

Me decidí por este libro porque buscaba una historia apacible y amable que no necesitase más de mí que las ganas de disfrutar de la lectura. ¡Qué equivocada estaba! Lo que en un principio parece una tranquila tarde en una casa de campo se ensombrece con la llegada de un peculiar matrimonio junto a su mascota, un halcón.

La conversación entre los allí presentes, pese a tener que guardar las apariencias, está cargada de ironía mientras que el halcón, el eje central de la velada, provocará que un matrimonio se lancen entre sí dardos envenenados.
Me ha parecido sorprendente el detalle que pone el autor en el plano psicológico y en como hace paralelismos entre el halcón y algunos de los personajes de la historia y en sus relaciones. Puede parecer que el halcón no pinta nada en la historia pero gracias a él irán saliendo los trapos sucios de los personajes. Sin él no habría historia.

Aunque está narrado en primera persona por uno de los presentes en dicha velada, no he sentido por éste personaje ningún apego ni simpatía, es el narrador y punto. En general, aunque el matrimonio Cullen está maravillosamente delineado, no he tenido a ningún personaje que me cautivara, me ha quedado clavada esa espinita.

Por lo demás me ha gustado todo muchísimo: la historia en sí, cómo está escrita, la ambientación de finales de los años 20, la decandencia de las clases altas y como construye psicológicamente a los personajes protagonistas. Me ha parecido una delicia paladear esta novela en la que hay mucho más escrito entre líneas que lo que se ve a primera vista.

Traducción: Toni Hill.

Puntuación: 8/10. Aunque me ha gustado mucho me ha faltado empatizar con los personajes.

Precio: Está descatalogado pero se encuentra fácil en 2ª mano, 136 páginas. Debolsillo.

Felices Lecturas.

IMM Nº 77 FEBRERO 2019

Febrero fue un mes algo escaso en cuanto a compras. Sigo en busca de los libros que me faltan para completar la bibliografía de Willa Cather (ya me quedan poquitos) y los demás, para que os voy a engañar, han sido antojos.

1. OJO POR OJO. Le tenía ganas desde hace tiempo. De primeras parece un típico drama romántico pero de la mano de Trollope estoy segura que será una deliciosa lectura. Leí El amor de un hombre de 50 años y me gustó mucho la forma de escribir del autor por eso quiero probar con otro de sus libros.

2. DOS EN UNA TORRE. Si no recuerdo mal nunca se había traducido a nuestro idioma así que no podía dejar pasar de largo una novela de Hardy. ¿Habéis leído algo del autor? Yo he leído varios libros suyos (El alcalde de Casterbridge, Conciudadanos o Lejos del mundanal ruido) y todos me han gustado mucho. Tienen mucho salseo y melodrama pero enganchan un montón.

3. MI ENEMIGO MORTAL. Una historia algo diferente a lo que suele escribir Willa. Aquí hace una dura crítica hacia el matrimonio y a lo que representa socialmente. Aunque me gustó para mí no es de lo mejorcito de la autora.

4. UNA DAMA EXTRAVIADA. Aunque a mí me encanten todos los libros de Willa Cather, éste y Sapphira y la joven esclava son los dos que más me han gustado de los que llevo leídos. Maravilloso.

5. LA CASA DEL PÁRAMO. Por lo que he leído es una historia de amor campestre con toques dramáticos así que será un acierto seguro.

Felices Lecturas.

LOS CRISANTEMOS, John Steinbeck.

Sinopsis: Esta pequeña obra maestra de Steinbeck retrata la vida de Elisa Allen, una mujer fuerte y apasionada, que lleva una existencia sin brillo, dedicada a su hogar. Casada con un granjero de California, su única ilusión y orgullo es el cultivo de sus flores. La aparición de un buhonero le hará cuestionarse, en cierto modo, su condición de mujer.

Ésta pequeña historia cargada de simbolismo me ha dejado maravillada. Apenas supera las 50 páginas pero guarda tantísimas reflexiones sobre el papel de la mujer que cuando lo terminas te abruma la cantidad de temas que ha tocado en tan poco espacio.

No quiero contar nada de su argumento porque al ser tan corto os contaría más de media historia pero solo quiero comentaros que trata sobre la vida de Elisa Allen, una mujer casada que vive dedicada al cultivo de crisantemos. Su vida es apacible y sin sobresaltos hasta que un día algo le hará darse cuenta de que su vida no es como a ella le gustaría.

Tanto la historia como las ilustraciones de Carmen Bueno me han encantado. Los tonos ocre y marrones de los paisajes ayudan al texto a crear ese ambiente desolado y triste que transmite la vida de Elisa en la granja. Creo que es la primera vez que leo un libro de Steinbeck en el que se da voz a una mujer que reclama su protagonismo en un mundo de hombres.

Os recomiendo que si os cruzáis con este libro lo leáis. Al terminarlo veréis que es ahí cuando la historia empieza a dar vueltas en nuestra cabeza, yo empecé a analizar la vida de Elisa, su relación con su marido, su trabajo en la granja y su papel como mujer en una sociedad donde los hombres son los que hacen los negocios. Llevo dos días con la historia en mi cabeza y eso no es algo fácil de conseguir. Ojalá esta pequeña historia obtenga más visibilidad, me parece una joya.

Traducción: José Manuel Álvarez Flórez.

Puntuación: 9/10. Imprescindible, mejora una vez terminada su lectura. 

Precio: 15 € y 64 páginas. Nórdica.

Felices Lecturas.

IMM Nº 76 DICIEMBRE Y ENERO 2018

Tengo desactualizada la carpeta de los IMM desde hace un montón.¡Soy un desastre! Pero bueno, tenía las fotos ordenadas en carpetas con su mes correspondiente así que no he tenido problemas a la hora de publicarlas. Como en Diciembre casi no compré nada he preferido publicar dos meses juntos para que así parezcan más 😅.

1. LA APARIENCIA DE LAS COSAS. Un libro que me ha gustado muchísimo.  Es una historia algo pausada que va dosificando la información y eso genera un desasosiego en el lector que no puedes dejar de leer. Creo que va a estar en el top 5 de mis mejores lecturas del año.

2. BAJO UN CIELO ESCARLATA. Está basado en hechos reales, en la historia de un joven que tuvo que madurar de golpe en la Alemania nazi. Aunque está entretenido no llegó a cumplir mis expectativas, historia poco creíble y con demasiadas casualidades. Una pena. 

3. DE MATASANOS A CIRUJANOS. Un libro sobre los comienzos de la cirujía. Yo no tengo ni idea del tema pero todo lo que tenga que ver con la medicina del siglo XIX me chifla.

4. LAS CONFESIONES DEL SEÑOR HARRISON. Esta pequeña historia creo que forma parte de las Crónicas de Cranford. Hay una edición descatalogada (Back List) en la que vienen todas pero Alba las publica por separado.

5. SOMBRAS EN LA ROCA. Encontré por casualidad este libro de Willa Cather en internet. Desconocía que lo habían traducido el año pasado así que en cuanto lo vi me hice con él.

6. ANNA KARÉNINA. Todavía no tenía este libro en mis estanterías, soy lo peor. Como disfruté mucho con Guerra y Paz me da que con éste me lo voy a pasar todavía mejor.

7. EL ARRECIFE. Dije que no lo iba a comprar porque la portada me parecía horrorosa pero al final caí. Me sigue pareciendo horrorosa pero es que ha gustado tanto como escribe Wharton que no quería dejar de disfrutar de sus historias. Así soy yo.

Felices Lecturas.

BARRIO DE MARAVILLAS, Rosa Chacel

Sinopsis: Al principio vemos a una niña sentada en una silla, quitando hilos de un paño de lino. La luz de la tarde ilumina su rostro concentrado en una labor primorosa; es como si Isabel tuviera que demostrar a cada rato que merece un lugar en aquel piso donde vive su amiga Elena, la chiquilla que lo sabe todo y todo lo organiza a su gusto porque la casa entera y la familia están a sus pies. Luego, cuando se haga de noche, Isabel subirá al desván, donde vive con su madre, pues de su padre sabemos lo justo como para no hacer más preguntas.

El futuro pide paso y pronto habrá que ir a la farmacia para comprar litines y charlar con Luisito, el hijo del farmacéutico, que toca las trenzas rubias de Isabel como si en ese gesto se le fuera la vida, mientras en el caserón sigue el trasiego de vecinas y la calle se abre con nuevas propuestas. El barrio entero se convierte en un personaje más de este espléndido retablo de Madrid a principios del siglo XX, un lugar y un momento que Rosa Chacel ilumina con su talento para recrear su propia infancia desde las emociones en estado puro.

La historia está ambientada en el Madrid de principios del S. XX. Las protagonistas son Elena e Isabel, dos jovencitas de familias completamente diferentes, una pertenece a una familia adinerada y la otra es muy humilde y vive en un ático con su madre.

Si el libro hablara de la vida de estas dos niñas en el barrio de Maravillas (actual Malasaña) me parecería muy interesante históricamente porque tiene muchos componentes autobiográficos de la infancia de la propia autora pero lo que me encontré fue un montón de ideas inconexas, largas reflexiones de los personajes, cambios continuos de la voz narrativa y falta de linealidad en la historia. Con todo eso me las he visto y deseado para terminarlo.

Es verdad que la escritora escribe como los ángeles, pero yo no me he enterado del significado de la mayoría de las metáforas y de las reflexiones que realiza. Imagino que hay que conocer previamente la vida de la autora para ver los paralelismos y lo que que quiere transmitir pero en algunas ocasiones me ha parecido tan tediosa la lectura que no creo que me anime con una relectura.

El punto positivo ha sido la historia costumbrista que aparece y desaparece en el libro. Me ha encantado como describe la relación de esas dos niñas, como es su vida familiar y las vivencias que tienen en ese barrio de maravillas donde todos se conocen. Si el libro hubiera seguido en esa línea me habría encantado, la autora retrata tan al detalle el día a día de la gente que parece que lo estás viviendo en primera persona.

Si conocéis otra novela de Rosa Chacel que no sea tan exigente comentadmelo. Me apetece leer algo más de esta escritora y no sabría qué elegir.

Puntuación: 4/10. Demasiado densa para mí.

Precio: 21.90 € y 312 páginas. Lumen.

Felices Lecturas.