RESEÑAS EXPRESS #17

Durante este tiempo también he leído novelas que han sido toda una sorpresa y me han encantado.

SUBIR A RESPIRAR de George Orwell

Ha sido una de las mejores novelas que he leído de Orwell, incluso me atrevo a decir que la mejor. 

Se le conoce por '1984' o por 'Rebelión en la granja' pero a mí me han gustado mucho más otras de sus novelas: 'La hija del clérigo', 'Los días de Birmania' o éste.

Aunque es una novela muy intimista en la que un hombre en la cuarentena habla sobre su pasado y sobre cómo se siente en los momentos previos a la II Guerra Mundial, el autor aprovecha y critica los totalitarismos, a las nuevas formas de vida en sociedad, a su destrucción del entorno, a los estereotipos sociales...

Su lectura es una verdadera gozada porque Orwell tiene razón en todo.

Puntuación: 5/5

LOS DÍAS DE BIRMANIA de George Orwell

Es la primera novela de Orwell y fue publicada en 1934. Habla del colonialismo británico en Birmania y en el poder que ostentan los blancos y que se le niega a la población local. 

En la ciudad hay un Club europeo que es la sede del poder británico, allí se reúne toda la gente pudiente y poderosa y jamás se ha aceptado a un local como miembro. Hasta ahora.

La rivalidad entre los dos candidatos a entrar en el selecto Club, será uno de los ejes de la trama.

Me ha gustado mucho más que alguna de sus obras más famosas. Es una historia muy entretenida sobre la vida de un grupo de británicos en Birmania, sus influencias sobre la población local, el poder de unos pocos y la corrupción imperante en el país.

Orwell vivió allí algunos años y trabajó como policía así que no me cabe duda de lo realista que será.

Traducción: Manuel Piñón García

Puntuación: 4/5

DOCTOR MARIGOLD de Charles Dickens

Le leí el año pasado pero no me acordaba de nada. Con la relectura me ha sorprendido la historia tan bonita que nos transmite Dickens y de la que, por la puntuación que le di de aquella, no llegué a apreciar.

Puntuación: 5/5

UNOS OJOS AZULES de Thomas Hardy

Un drama amoroso entre dos personas de diferente capa social al que se une un tercero para liar más la madeja.

Una historia muy típica que no aporta nada, simplemente pasar el rato. Aun así, para mí está por encima de 'Dos en una torre', aquel sí que me aburrió.

Puntuación: 3/5

STONER de John Williams

Llevaba años esperando en la estantería y ahora que lo he terminado no entiendo como lo he dejado ahí tanto tiempo.

Es verdad que no tiene nada trascendente pero me enganchó de una manera brutal. El devenir de los acontecimientos en la vida de Stoner desde que es joven hacen que sientas por él no solo simpatía sino también compasión.

Aunque es una lectura pausada os la recomiendo 100%.

Puntuación: 4/5

LA PATA DE MONO de W. W. Jacobs

Publicado en 1902, es un relato de terror con una ambientación brutal. Para leer de noche y a solas.

Puntuación: 4/5

VEINTISIETE VAGONES DE ALDOGÓN de Tennesse Williams

Lo poco que llevo leído de Tennesse Williams me está encantado. 

Este relato fue publicado en 1945 y aborda la realidad de los trabajadores del sur de EE.UU y el papel de las mujeres.

Puntuación: 4/5

DE REPENTE EL ÚLTIMO VERANO de Tennesse Williams

Otra historia de Tennesse Williams que me ha encantado.

Publicada en 1958, es una obra de teatro en la que no solo se critican los tratamientos médicos que se aplicaban en la década de los años 30 sino que también aborda la gran similitud del comportamiento humano con el animal.

Es una obra que se te queda grabada en la retina.

Puntuación: 4/5

Felices Lecturas.

LOS HABITANTES DEL BOSQUE, Thomas Hardy.

Sinopsis: Grace Melbury, la preciosa y delicada hija de un próspero maderero que haría cualquier cosa por ella, regresa al pequeño pueblo de su infancia después de haber recibido una refinada educación lejos de allí. Su reencuentro con quien siempre estuvo destinado a ser su marido, Giles Winterborne, les revela a los dos que, pese a todo lo que él pueda amarla, no está a la altura de sus nuevas expectativas sociales y, en cambio, sí lo está el nuevo médico de la región, el aristocrático Edred Fitzpiers, que aparece rodeado de libros y de un raro halo de misterio. La relación que se establece entre los tres se verá salpicada de malentendidos y traiciones, pero también de una devoción y una lealtad que conducirán a un desenlace extraordinario.

Este libro fue mi última lectura de 2020 y la primera del 2021 aunque lo considero una lectura del año pasado. A consecuencia de la pandemia pude leer mucho más de lo habitual y además de este leí otros dos libros de Hardy: Tess, la de los d´Uverville y Bajo la verde fronda.

De momento de todos los libros de Hardy que he leído el único que no me hizo mucha gracia fue Dos en una torre (una pena que fuera esa la lectura que elegimos para leer juntas Ana Bolox y yo).

Este libro se publicó en 1887 y está ambientado en un pequeño pueblecito inglés: Little Hintock. Allí reside la familia Melbury cuyo cabeza de familia se dedica a los negocios madereros. Pese al prestigio de su familia tiene en mente casar a su hija (a la que ha dado una buenísima educación) con Giles Winterborne, un hombre de menor status con cuyo padre tiene una deuda de honor. Pero la llegada al pueblo de un joven doctor hará que todo lo que estaba planeado se tambalee.

Aunque ese el eje central de la novela hay varias tramas secundarias con más tirón y enganche que la principal como el vencimiento del plazo de cesión de una serie de tierras después de muchos años.

He disfrutado muchísimo con la lectura, me ha encantando ese ambiente rural inglés y esos personajes tan reales que no solo muestran su lado amable sino que también enseñan su parte más egoísta y dramática.

Hardy está a otro nivel, sus novelas tienen mucha carga dramática y quizás os puedan parecer melodramas de sobremesa pero en sus libros se esconde mucho más que eso, el autor nos enseña la cara oculta del mundo rural inglés que no es tan bucólico y apacible como nos han hecho pensar. Hay envidias, enfrentamientos, luchas de poder, antiguas rivalidades... un montón de cosas que ocurren en la realidad pero que otros autores no se atrevían a contar (de ahí que el pobre Hardy cosechara tantas quejas que decidió dejar de escribir novelas). Una pena.

Me ha sorprendido ver que existe una adaptación inglesa de esta novela a la gran pantalla. Es de 1997, está dirigida por Phil Agland y protagonizada por Rufus Sewell y Emily Woof. 

Reseñas de otros libros de Thomas Hardy:

• Lejos del mundanal ruido.
• El alcalde de Casterbridge.
• Dos en una torre.
• Conciudadanos.
• Tess, la de los d´Uberville.
• Bajo la verde fronda.

Traducción: Roberto Frías.

Puntuación: 8/10. Una historia fantástica que para mí está entre las mejores novelas de Hardy.

Precio: 19.95 € y 452 páginas. Impedimenta.

Felices Lecturas.

RESEÑAS EXPRESS DE CUARENTENA (Primera parte). #01

Comencé el año leyendo muchos libros pero no tenía ninguna gana de ponerme a reseñar. Estaba un poco desencantada con el blog (ya desde Noviembre del año pasado) así que leía y leía y a lo que más llegaba era a darle una nota en Goodreads.

Ahora que ya he retomado el blog y han vuelto las ganas de hablar de libros voy a dejar un pequeño comentario sobre los libros que leí aquella temporada tanto para controlar yo misma las lecturas que hice como para vosotros por si no conocíais alguno de ellos y os pudieran interesar.

El camino del tabaco de  Erskine Caldwell se publicó en 1932 y trata sobre un hombre que tiene unas tierras pero que como no tiene dinero (ni ganas) no puede cultivarlas. Sus aventuras para encontrar una solución no os dejarán indiferentes.

Me gustó muchísimo, es un libro que me recordó a Cormac McCarthy por lo grotesco y políticamente incorrecto de sus personajes. Son maleducados, falsos, vagos, aprovechados... tienen todo aquello que no nos gusta pero aun así no podemos apartar la mirada a lo que hacen o dicen, tienen ese algo, ese carisma que se te queda grabado en la retina.

Puntuación: 8/10.
Traducción: Horacio Vázquez-Rial.
Precio: 12 € y 240 páginas. Navona.

La marcha Radetzky de Joseph Roth. Me ha gustado muchísimo. Trata sobre tres generaciones de hombres, los Trotta y sobre el declive del imperio austro-húngaro. Aunque habla de las tres se centra en el último miembro de la saga, un joven inocente que vive bajo la sombra de un abuelo que consiguió salvar la vida al mismísimo emperador.

Durante gran parte de la novela el autor me ha transmitido melancolía y he sentido lástima por unos personajes atrapados en una vida que no deseaban. 

Si estáis con ánimo para embarcaros en una novela con un halo de tristeza y con una gran carga de crítica social no os la podéis perder.

Puntuación: 8/10.
Traducción: Xandru Fernández
Precio: 26 € y 376 páginas. Alba. (Mi edición es viejuna por eso os aconsejo la de Alba).

La posada Jamaica de Daphne du Maurier. Aunque no es de los mejores libros de la autora me ha parecido muy entretenido. La protagonista femenina se queda huérfana con 23 años y va a la casa de su tía materna. Al llegar se encuentra con que ella y su marido viven en una posada destartalada a la que casi nadie se acerca.

La joven protagonista no se comporta como una mujer de la época sino como una persona decidida y valiente sin los clichés del género.

La ambientación es maravillosamente oscura: lluvia, frío, páramos desolados, ciénagas, caminos angostos... tiene todos los ingredientes de una novela de terror pero sin serlo. Por otra parte la trama no tiene nada de especial pero me ha parecido entretenida y se lee con facilidad.

Puntuación: 8/10.
Traducción: Concha Cardeñoso.
Precio: 22 € y 400 páginas. Alba.

La historia de Samuel Titmarsh y el gran diamante Hoggarty de William M. Thackeray. Ha sido mi primer acercamiento al escritor y he acabado muy satisfecha con el descubrimiento. El libro critica a la alta sociedad y su esnobismo y al peligro de las inversiones de riesgo sin tener conocimientos firmes.

La forma de escribir, sencilla y cercana y el sarcasmo del personaje principal me han encandilado, no me esperaba una historia tan entretenida y que, además de situaciones hilarantes, tiene otras mucho más dramáticas que según he leído tienen un componente autobiográfico.

Puntuación: 8/10.
Traducción: Ángeles de los Santos
Precio: 17.90 € y 256 páginas. Periférica.

La maldición de Hill House de Shirley Jackson. Comenzó gustándome mucho, sobre todo por la ambientación claustrofóbica y por todo el misterio que rodea Hill House pero en el último tercio se me hizo un poco pesada, la historia no avanzaba y algunos personajes se volvieron insufribles.

Es una pena que la autora no consiguiera mantener el mismo interés durante toda la historia. Aún así guardo muy buen recuerdo de los momentos de tensión vividos en Hill house ¡Cuidado con leer de noche y en solitario!

Puntuación: 6/10.
Traducción: Carlos Andreu.
Precio: 19.50 € y 272 páginas. Minúscula.

Bajo la verde fronda de Thomas Hardy. Es la segunda novela que escribió Hardy y todavía no se ve ese toque fatalista tan típico de sus novelas. Es una lectura amable sobre el triángulo amoroso entre un joven violinista, la nueva maestra y el párroco del pueblo. No tiene nada destacable, es entretenida y hay algunos personajes que son un puntazo, (te hacen reír en más de una ocasión) mientras que otros me han parecido tan frívolos y odiosos que no he podido con ellos.

Puntuación: 7/10.
Traducción: Catalina Martínez Muñoz
Precio: 18 € y 256 páginas. Alba

La cabaña del tío Tom de Harriet Beecher Stowe. La leí a finales del año pasado cuando la saqué de la biblioteca y me empezó gustando mucho pero luego poco a poco se me fue desinflando. Me imaginaba una novela dura y crítica sobre la esclavitud pero la escritora se centra más en el aspecto moral de los personajes que en el drama social y humano que se estaba viviendo.
Aunque está escrita a mediados del siglo XIX y la religión tenía un peso muy importante en la sociedad creo que aquí juega un papel tan importante que le resta agilidad a la lectura. No sé, tendré que releerlo algún día y ver si es que no era el momento adecuado (estaba en plena crisis lectora).
Puntuación: 6/10.
Traducción: Carmen Manuel.
Precio: 17.35 € y 688 páginas. Cátedra.

Punin y Baburin de Ivan Turgenev. Es una historia muy corta pero muy entretenida. Narra la relación de un niño con dos hombres que entran a trabajar para su abuela. La figura de Punin lo deja marcado desde la infancia porque pese a que es algo más lento que los demás es muy inteligente y  se entiende a la perfección con él. El libro los volverá a juntar pasados unos años y veremos que una joven será el nexo que los vuelva a unir. No es de esos libros que se te quedan grabados en la retina pero es una historia muy bien escrita e interesante.
Puntuación: 8/10.
Traducción: Marta Sánchez-Nieves.
Precio: 16.50 € y 128 páginas. Nórdica.

Hasta aquí la primera entrega de mis lecturas de finales de 2019 y principios de 2020. He tenido muy buena suerte porque he elegido libros que al final me han terminado gustando mucho. ¿Habéis leído alguno?

Felices Lecturas.

TESS, LA DE LOS d´UBERVILLE, Thomas Hardy.

Sinopsis: Relanzada a la popularidad por su presencia y su papel en la exitosa serie "Cincuenta sombras de Grey", "Tess, la de los d'Urberville" retrata la vida rural del sur de Inglaterra a través de la figura de la protagonista, descendiente de una familia aristocrática empobrecida. Forzada por un aristócrata y condenada por una sociedad de moral estricta, Tess se rebela contra el destino que se le impone guiada por su innata independencia, su incapacidad de comprender el doble rasero con el que se juzga la conducta de los sexos y, sobre todo, por sus deseos de alcanzar la felicidad.

Desde que descubrí a Thomas Hardy con «Lejos del mundanal ruido» tengo la necesidad de leer cada cierto tiempo alguna de sus novelas.  Me encantan sus historias y su aire melancólico y trágico aunque no siempre consigue conquistarme con sus novelas (no me convenció «Dos en una torre» y tuve que dejar para otra ocasión «La mano de Ethelberta»).

«Tess, la de los d´Duberville» fue publicada por entregas (y con partes censuradas) en un periódico inglés en 1891. Es la penúltima novela del escritor y fue muy criticada por tocar temas sexuales (cosa tabú en aquella época).

Hardy hace una crítica feroz a la casta moralidad que debía tener la mujer pero a la cual no se la educaba en el plano sexual ni afectivo. ¿Cómo tenía que comportarse o qué cosas debía o no hacer si nunca se las habían explicado?
Cuando la pobre Tess tiene que abandonar la casa de sus padres no sabe nada de la vida y las personas con las que se cruza consiguen aprovecharse de su ingenuidad. El escritor se pone del lado de Tess cuando echa en cara a la madre no haber advertido y educado a su hija en relación a los hombres.

Los personajes masculinos de la novela son todo lo contrario a Tess, nadie les juzga ni les menosprecia. O no tienen problemas de moralidad y se creen jueces de la vida de las mujeres o si los tienen buscan la manera de perdonarse y tirar para adelante.
Además, Hardy critica la falta de entendimiento entre las diferentes religiones y sus particulares visiones de la vida.

La historia también toca (aunque de forma secundaria) como la Revolución Industrial llegó a los pueblos modificando su forma tradicional de cultivar y como se hacían cada vez más evidentes los contrastes entre el mundo rural y el urbano (no solo en el plano económico e industrial sino también en el social y moral).

Me ha gustado mucho la novela aunque he de reconocer que la protagonista era tan ingenua y sufrida que me ponía de los nervios. Siempre estaba dudando consigo misma y eso ocupaba páginas y páginas.
Se lee muy bien pese a ser tan largo pero Hardy se pone un poco pesado dando vueltas a las cosas cuando podía haberlas resuelto en un par de páginas. Para mí es la única pega, por lo demás es una historia redonda.

Existe una película británica dirigida por Polanski en 1979 y una mini serie (también británica) de cuatro capítulos de 2008. De momento no he visto ninguna pero me da que si me animo me pondré con la mini serie.

Otras reseñas de libros de Thomas Hardy:

• Lejos del mundanal ruido.
• Dos en una torre.
• Conciudadanos.
• El alcalde de Casterbridge.

Traducción: M. Ortega y Gasset y revisado por Carmen Criado.

Puntuación: 8/10. Muy interesante y entretenida, no sé si será porque las he leído casi seguidas pero noté muchos puntos en común entre «Tess la de los d´Uberville» y «La inquilina de Wildfell Hall».

Precio: 12.95 € y 528 páginas. Alianza.

Felices Lecturas.

DOS EN UNA TORRE, Thomas Hardy.

Sinopsis: Lady Constantine se aburre en su finca del suroeste de Inglaterra por la ausencia de su marido, hasta que un día, en una torre de la heredad, conoce a Swithin St Cleeve, diez años más joven que ella, de posición social inferior, muy atractivo y estudiante de astronomía. Esa torre se convertirá en el centro de su romance secreto, pero enseguida el mundo exterior empezará a interponerse entre ellos. "Dos en una torre" es una arrebatadora novela de Thomas Hardy en la que las constantes de su obra (la estrechez moral de la sociedad, la desigualdad entre los sexos, la rebeldía femenina y su derecho a elegir) vuelven a estar presentes y la inmensidad del universo que Swithin recorre con su telescopio contrasta con la pequeñez y mezquindad de la vida en la tierra.

El mes pasado decidí enfrascarme en la lectura conjunta de Dos en una torre junto a la escritora Ana Bolox y aunque me lo pasé genial comentando los avances de los dos protagonistas me decepcionó la historia.

Hasta ahora solo había leído tres novelas de Thomas Hardy:

Lejos del mundanal ruido (que me encantó).
El alcalde de Casterbridge (que me tuvo completamente enganchada).
Conciudadanos (un relato sublime).

Por eso llegué a Dos en una torre con las expectativas tan altas que me ha dolido mucho que no me gustara tanto como habría querido.
No hay duda en que está maravillosamente escrito, es una delicia leer a Hardy  porque tiene una sensibilidad y una riqueza narrativa que me deja encandilada. Creo que con sus palabras es capaz de hacer bello hasta el objeto más insulso.

La historia, por su sinopsis, parece prometer mucho salseo y drama al estilo Hardy y eso es lo que esperaba encontrar. Lo que al final encontré fue una historia sin emoción, con unos personajes insulsos y sin carisma que en vez de ir creciendo con la historia fueron perdiendo fuelle.

Los sentimientos y las acciones de los protagonistas en pro de un amor secreto me chirriaron un poco y no me parecieron nada creíbles. Ambos personajes, tanto lady Constantine como Swithin no llegaron a gustarme completamente, me parecieron infantiles y ñoños. Además la falta de un personaje malévolo, un villano, en la historia hizo que la trama y el ritmo se volvieran tan lentos que pasaba las páginas y siempre me encontraba como al principio.

Hay varias escenas que podían haber dado pie a momentos muy intensos pero desconozco si el autor no quiso hacerlas o no se le ocurrieron. La cuestión es que me pareció un libro lento, con una trama sosa y con unos personajes con los que no logré empatizar. A medida que iba avanzando iba creyendo que Hardy iba a dar un giro o iba meter un personaje que removería toda la historia pero por desgracia no fue así.

Si queréis empezar a descubrir al autor no os recomiendo empezar por aquí, hacedlo con cualquiera de las tres obras que os comenté al principio, todas ellas merecen la pena.

Traducción: Miguel Ángel Pérez Pérez. 

Puntuación: 6/10. Es una historia algo decepcionante. Por desgracia le han faltado una serie de cosas para conseguir captar toda mi atención pero bueno, me quedo con lo bien que escribe el autor. 

Precio: 11.50 € y 416 páginas. Alianza.

Felices Lecturas.

CONCIUDADANOS, Thomas Hardy.

Sinopsis: Durante una tarde lluviosa, Barnet y Downe se encuentran casualmente mientras se dirigen cada uno a su casa en la ciudad portuaria de Port Bredy. Barnet es un próspero hombre de negocios casado con una mujer a la que no ama mientras que Downe es un humilde abogado, está felizmente casado y tiene tres hijos. Cierto día, la mujer de Downe invita a la mujer de Barnet a dar un paseo en barca. En este punto se desencadena la tragedia y los acontecimientos se precipitan. Ya nada volverá a ser como antes. Se inicia una nueva etapa en sus vidas con Lucy Savile como tercer personaje en discordia.

Tercer libro de Thomas Hardy que leo y tercer libro que me encanta. La edición de Belvedere es muy pequeñita, algo menos que un libro de bolsillo y tiene poco más de 100 páginas con lo que me la leí de una sentada. ¡Qué maravilla de historia! Aunque tiene ese toque dramático y tristón tan característico de Hardy también guarda una moraleja de lo más reconfortante. 

Fellow-townsmen fue publicada en 1880 y está ambientada en la región ficticia de Wessex en el siglo XIX.  Dos de sus ciudadanos, Downe (un humilde y feliz abogado) y Barnet (un infeliz heredero con mucho dinero), intercambiarán algunas confidencias mientras regresan a su casa. Barnet pese a tener todo lo desea no es feliz en su matrimonio y siente envidia de su acompañante. Downe de buena fe decide juntar a sus respectivas esposas para intentar mejorar el matrimonio de Barnet pero el destino hará que las vidas de ambas familias ya no vuelvan a ser las mismas.

El planteamiento es de lo más sencillo pero está tan bien escrito, la ambientación es tan realista y los personajes transmiten tantas cosas que no quería que terminara. Si tenéis ocasión de leerlo no lo dejéis pasar, se lee en unas horas y os aseguro que os dejará pensando en vuestras propias vidas.

Los valores humanos no han cambiado nada desde el siglo XIX así que es muy fácil empatizar con los personajes compartas o no sus decisiones. Me han gustado todos y a la vez me ha parecido muy interesante y arriesgado colocarlos en situaciones que seguramente generaran mucha polémica en aquella época. Como ya sabréis Hardy fue tan criticado por sus "inapropiados" contenidos que dejó de escribir novelas y se dedicó en exclusiva a la poesía. Lo que nos habremos perdimos.

En cuanto a su adaptación no ha hecho una película sobre ella pero sí tiene un capítulo propio dentro de la serie de la BBC Wessex tales de 1973.

Otras novelas de Thomas Hardy:

• El alcalde de Casterbridge. 9/10 Reseña.
• Lejos del mundanal ruido. 8/10 Reseña.

NOTICIA: Os adelanto que el 24 de Enero saldrá una nueva novela de Hardy en castellano. El título es Dos en una torre, la edición correrá a cargo de Alianza editorial y su precio será de 11.50 €. Ya lo tengo apuntadísimo.

Traducción: Caroline Phipps

Puntuación: 10/10. Sublime. Al terminarlo me recordó a ¿Cuánta tierra necesita un hombre? de Tolstói. Es de esas pequeñas historias que guardan en su interior una moraleja que te hace recapacitar en ciertos aspectos de la vida. Os recomiendo los dos libros.

Precio: 11.50 € y 120 páginas. Belvedere.

Felices Lecturas.

EL ALCALDE DE CASTERBRIDGE, Thomas Hardy.

Sinopsis: El alcalde de Casterbridge (1886), una de las novelas de madurez de Thomas Hardy y, junto con Jude el oscuro (1895), una de las que cimentan su histórica fama de novelista trágico, se abre con una escena sencillamente brutal: en una feria de ganado, un hombre borracho vende en pública subasta por cinco guineas a su mujer y a su hija -un bebé de meses- a un marinero. Al día siguiente, resacoso y avergonzado, jura ante Dios que no volverá a beber. Dieciocho años más tarde, se ha convertido en un próspero comerciante agrícola y en una figura respetada de la comunidad de Casterbridge -el nombre de Dorchester en Wessex-, cuyo consistorio preside; y una mujer y una muchacha se presentan ante él como la esposa y la hija que vendió. Pero «el Destino es carácter, como dijo Novalis», y ese hombre grandiosamente contradictorio, que ahora las acoge dispuesto a reparar su falta, sigue siendo el mismo hombre capaz de cometer las mayores bajezas guiado por un simple impulso, un hombre que siente «la necesidad perentoria de enfrentarse cotidianamente a la humanidad».

Después de leer Lejos del mundanal ruido quedé tan maravillada que quise leer más cosas de Thomas Hardy. Algunos de sus libros o no están traducidos al castellano o están descatalogados por lo que encontrar algunas novelas de este autor no es tarea fácil. 

Por suerte Alba editorial tiene en formato minus El alcalde de Casterbridge, una novela cargada de dramatismo que me enganchó muchísimo.

Indagando sobre el autor me pareció muy curioso que todas sus novelas se ambientan en la región ficticia de Wessex  (para crearla se basó en Dorset, la región de su niñez). En esta ocasión el pueblo ficticio de Casterbridge está inspirado en Dorchester.

The mayor of Casterbridge está ambientado en un pueblecito inglés de principios del siglo XIX. Su alcalde, Michael Henchard es un hombre poderoso al que todo el pueblo admira porque se ha hecho a sí mismo. Pero todo su mundo cambiará a raíz de la llegada de dos mujeres al pueblo, su esposa y su hija a las que subastó en una taberna hace 18 años. 

Si el planteamiento os parece tentador no os podéis imaginar lo que guarda en su interior.  Ya desde el principio se puede palpar el dramatismo de las familias sin recursos que tienen que viajar juntas en busca de un trabajo. Ese roce continuo en la adversidad y la incapacidad del hombre para poder sustentar a su familia motivó que algunos tuvieran que vender a su mujer y a sus hijos. Parece increíble pero esas subastas ocurrieron en la realidad como una forma de divorciarse (aquí os dejo un artículo sobre ello).

La historia está narrada maravillosamente, tiene las descripciones justas para no cansar, tiene un montón de momentos de tensión que me tuvieron pegada al libro sin parar de leer (por eso esta semana he estado con un sueño brutal) y encima tiene unos cuantos giros que me dejaron con la boca abierta. ¿Qué más se puede pedir?

Bueno y que decir de Michael Henchard, el gran protagonista del libro. El autor ha sido tan detallista con él, con sus celos, sus ansias de venganza y su egoísmo que cuando te enseña su lado vulnerable, su tristeza, su culpa y sus ansias de ser querido ves que ha conseguido crear un personaje muy realista, con esos claroscuros que todos tenemos pero que él ha llevado al extremo. 

Los demás personajes del libro están perfilados de forma mucho más básica, sin entrar en detalles. Aunque hay algunos bastante importantes dentro de la trama, apenas se nos dan datos sobre ellos, están ahí y punto. Imagino que Hardy lo decidió así para centrar toda la atención en Michael Henchard pero un poquillo más de profundidad en algún personaje no le hubiera venido mal a la historia.

Sobre sus adaptaciones me ha comentado Marta @queridajuliet en Instagram que existe una película llamada El perdón del año 2000 inspirada en este libro pero ambientada en EE.UU. También existe una mini serie de 1978 con 7 capítulos y una película británica de 2003. Veremos si puedo conseguir alguna.

Si todavía no lo conocéis o no lo habéis leído tenéis que hacerlo pero ya. Es una historia cruda, sí, pero está tan bien contada y te absorbe tanto que no podréis dejar de leerla.

Puntuación: 9/10. Un must para tu biblioteca. Imprescindible.

Traducción: Bernardo Moreno.

Precio: 12 € y 540 páginas. Alba editorial.

Felices Lecturas.

LEJOS DEL MUNDANAL RUIDO, Thomas Hardy

Sinopsis: Bathsheba Everdene, una muchacha con una sonrisa «de las que sugieren que los corazones son cosas que se pierden y se ganan», hereda, a la muerte de su tío, la mayor granja del pueblo de Weatherbury. Tres hombres rondan a esta joven propietaria, «fuerte e independiente», que sin duda está en situación de elegir: el pastor Gabriel Oak, empleado suyo tras un desafortunado intento de independizarse, y que padece con silencioso aplomo su diferencia de posición; el hacendado Boldwood, un rico y maduro solterón, algo oscuro y poco delicado, pero capaz de amar con una intensidad imprevisible; y el sargento Francis Troy, apuesto, acostumbrado a los favores del mundo, conquistador. Bathsheba puede elegir, pues, y elige… aunque en poco tiempo habrá de descubrir que ha renunciado «a la sencillez de su vida de soltera para convertirse en la humilde mitad de un indiferente todo matrimonial».

Hasta ahora no había leído nada de Thomas Hardy. Conocía sus novelas de verlas en la web de la editorial Alba pero no ha sido hasta ahora que se ha estrenado su adaptación cinematográfica cuando he decidido estrenarme con el autor.

Este libro, de considerable envergadura, pertenece al sello Clásica Maior y está maravillosamente editado en tapa dura (incluyendo un marcapáginas de hilo). 

Los capítulos son muy cortitos, rondan las 3 o 4 páginas y tienen la particularidad de que llevan título. Hacía bastante tiempo que no me topaba con un libro cuyo autor decidiera dar título a cada uno de sus capítulos, apenas con unas palabras nos dan una idea de lo que nos vamos a encontrar en él. Sinceramente no sabría deciros si me gusta o me disgusta, por una parte creo que da demasidas pistas de lo que te vas a encontrar pero por otra hace que te centres mucho más en lo que estás leyendo.

Me ha gustado mucho como escribe Thomas Hardy, es muy cercano y realista pero en algunas ocasiones sus descrpciones llegan a ser tan largas que ocupan más de una página. Quitando ese punto el libro se lee muy bien, tiene una trama sosegada pero que te invita a seguir leyendo otro capítulo más.

He tenido mis más y mis menos con el personaje de Bathsheba, aunque es una mujer fuerte e independiente adelantada a su tiempo, también me ha parecido caprichosa, creída y con ínfulas, ha llegado a caerme mal en muchos momentos y he visto más que merecidos algunos de los reveses que le ha dado la vida.
Ella llega a tomar las riendas de la hacienda de su tío sin querer ningun tipo de ayuda, pero más de una vez tendrá que pedirla. Allí volverá a encontrarse con Gabriel Oak, un pastor humilde, trabajador y leal.
Cerca de sus tierras vive el rico hacendado Boldwood por quién suspiran todas las jovenes casaderas pero parece no tener ojos para ninguna de ellas.
Por último, la inesperada aparición en escena del sargento Troy cambiará por completo la sosegada vida campestre. Impulsivo, seductor y poco querido entre los habitantes de la hacienda, Troy tratará de conquistar a la joven Bathsheba con todas sus armas. ¿Quién lo conseguirá de los tres? ¿Ganará la humildad, la riqueza o la pasión?

Os dejo estas seis portadas de la novela que me han parecido preciosas. No tengo ninguna pega a la edición de Alba pero de vez en cuando me gusta ver el aspecto de las novelas en otros países. Me encantan la primera y la cuarta ;-)

Una novela clásica que sin duda os recomiendo si os gustan las novelas costumbristas y las historias dramáticas entre hombres y mujeres.

Puntuación: 8/10. Una historia maravillosamente contada sobre una mujer que se encuentra en la tesitura de elegir marido a la vez que lleva las riendas de una hacienda.

Precio: 28.50 € y 584 páginas. Alba editorial.

Felices Lecturas.