MUJERES EXCELENTES, Barbara Pym

Sinopsis: Mildred Lathbury, la narradora, es una mujer soltera que vive en Londres y ocupa su tiempo en diversas tareas en la parroquia, en tomar el té con las amigas, en obras de caridad y en satisfacer las necesidades de los demás. Es inteligente y observadora, pero también tímida e insegura, en parte debido a su soltería, pues muchos querrían verla casada ya, a sus treinta y pocos años. Además de sus buenos amigos, el vicario Julian Malory y su hermana Winifred, Mildred, intimará con sus vecinos, los Napier, recién instalados en el piso de abajo de su casa. Conocerá también a Allegra, una viuda que se aloja en la parroquia, y a un sinfín de personajes más.

Considerada una de las novelas más divertidas del siglo XX Mujeres excelentes es una deliciosa novela de esas en las que lo cotidiano tiene el protagonismo. No hace falte hilar una historia con grandes tramas para hacer una obra sencillamente maravillosa, basta con mostrar el día a día de una mujer excelente para mantener al lector atrapado en sus páginas.

Y es que Mildred ha conseguido llegarme al corazón, es una mujer de treinta y pocos que pese a ser catalogada como una solterona (sí, con esa edad) en el fondo no ha perdido la esperanza. Su economía es muy escasa ya que trabaja ayudando ancianos por un mísero salario y vive de alquiler en un edificio de habitaciones. Es muy religiosa y sus únicas amistades son el párroco y su hermana a los que ayuda a realizar tareas benéficas.

Su vida transcurre apacible y monótona hasta la llegada de nuevos inquilinos a su edificio. Los Napier son personas totalmente diferentes a lo que Mildred conoce y se siente a la vez temerosa y fascinada por ellos. A partir de aquí veremos como la vida de Mildred cambia y como se enfrenta a deseos ocultos que creía que ya no iba a sentir.

La forma de narrar de Barbara Pym es exquisita, es cercana y detallista y te hace empatizar a la perfección con los personajes. La historia está ambientada en el Londres de posguerra y, aunque muy de refilón, vemos que la ciudad todavía tiene muchas carencias debido a la guerra. 

Aunque la autora nos presenta a Mildred como una mujer creyente y confiada que siempre intenta ayudar a los demás y que no tiene vida propia, creo que lo que quiere darnos a entender es que las mujeres solteras de aquella época son mujeres excelentes porque no tienen que dar explicaciones a nadie, hacen lo que quieren, cuando quieren y con quien quieren. Las mujeres casadas en cambio están atadas (no de por vida ya que existía el divorcio) y tienen que vivir cuidando a sus maridos y dándoles explicaciones de sus actos. No son libres.

Me lo he pasado genial con Mildred y con las miles de tazas de té que me he tomado en su compañía. Me ha parecido una lectura muy enriquecedora y un fiel retrato de las mujeres que optaron (bien por su propia decisión o por no haber encontrado a la persona adecuada) por permanecer solteras en una época en donde esa soltería era más una tacha que un privilegio. Visto desde el presente no hay duda de que la soltería en aquella época te daba una libertad y una independencia que tenía que ser la envidia de muchas mujeres casadas.

Los puntos de fina ironía que tiene la lectura son épicos, en varias ocasiones he terminado con una sonrisa en los labios. Me encanta el toque de humor inglés de Barbara Pym, son pinceladas muy tenues de crítica social que tuvieron que "picar" en aquella época. 

He leído que en otra novela de la autora (Jane y Prudence) un personaje relata qué fue Mildred y me ha alegrado saber que la autora no se olvidó de este personaje tan maravilloso e hizo partícipes a sus lectores de como fue la vida de esta mujer excelente.

Puntuación: 10/10. Ojalá puede acercarme a más obras de Barabara Pym, la pena es que están descatalogadas.

Precio: 20.95 € y 320 páginas.

Felices Lecturas.