LA LIBRERÍA DE LOS FINALES FELICES, Katarina Bivald.

Sinopsis: Tras dos años intercambiando cartas y pasión por los libros, Sara decide viajar a un pueblecito de Iowa para conocer a su anciana amiga Amy, pero cuando llega, ésta ha muerto, dejando una vieja casona y miles de libros.

Sola en este alejado rincón, se da cuenta de que gracias a las cartas de Amy conoce bien a los habitantes del pueblo. Así, cuando se embarca en la locura de montar una original librería con los ejemplares de Amy se da cuenta de que hay un libro destinado a cambiar la vida de cada uno de ellos. Pero al hacerlo también cambiará la suya.

Qué equivocada estaba con respecto a este libro. Creía que iba a ser un libro de metaliteratura en la que se hablaría de títulos famosos y se relacionarían con determinadas personas o estados de ánimo. Pero nada más lejos. La portada del libro es oscura y aburrida en la que la única nota de color es un jersey verde esperanza que es lo que encuentra la mujer al leerlo. Este tipo de novelas son llamadas feel good.

La historia se desarrolla en un pequeño pueblecito de Iowa, Broken Wheel en el que los habitantes son unas personas muy amables pero infelices. Allí vivía Amy una anciana con la que se carteaba la protagonista sueca Sara y a la que decide ir a visitar para conocerse en persona. Una vez en el pueblo se entera de que una enfermedad acabó con la vida de Amy hace unos días y los habitantes del pueblo serán los encargados de hacerle sentir como en casa.

Gracias a la correspondencia mantenida entre Amy y Sara ésta conoce a la perfección a los habitantes del pueblo, pero lo que no se espera es la hospitalidad con la que la tratan, no dejándola pagar en ningún sitio. Ella, aburrida, pide que le dejen hacerles algún favor a cambio pero ante la negativa decide montar por su cuenta una librería con los libros que tenía la anciana Amy.

El hecho de que un pueblo tan pequeño cuente con una librería no acaba de gustar al resto de habitantes, no le ven futuro ya que ninguno siente interés por ellos.¿Conseguirá Sara hacerles cambiar de opinión?.

La novela está cargada de momentos graciosos, tiernos y emotivos. Su lectura es muy rápida y sencilla con capítulos relativamente cortos. Entre ellos están intercaladas las cartas que le enviaba Amy a Sara en donde veremos como le habla de los personajes de Broken Wheel y de los libros que lee.

Lo único que echo de menos es más referencias a libros. Al principio de la novela hay un montón pero una vez que llegas a la mitad del libro la trama girará entorno a los personajes del pueblo dejando de lado todas aquellas referencias literarias que me parecieron muy interesantes y que apunté (no todas pero sí unas cuantas).

Puntuación: 7/10. La novela es un historia fresca y divertida con la pasar buenos ratos.

Precio: 19 € y 464 páginas. Planeta.

Reto Sumando 2014: 960.

Felices Lecturas.

LECTURA SIMULTÁNEA: INVIERNO EN PARÍS

Carmina, del blog literario de tinta en vena organiza una lectura simultánea para el nuevo año de un libro que me pareció interesante desde que salió publicado por Alianza editorial: Invierno en París.

Sinopsis: París, en el duro invierno de 1910. Maud Heighton sueña con ser pintora. Estudia en la selecta Academia Lafond, pero mientras que los que la rodean disfrutan de los placeres de la Belle Époque, Maud ve cómo su situación económica se deteriora, el patrimonio heredado no le llega para pagar las clases y poder sobrevivir. Consigue un trabajo bien remunerado: acompañar e iniciar en la pintura a Sylvie Morel una inglesa de situación acomodada que vive con su hermano Christian. Aunque descubre algunos de sus secretos inconfesables, la vida parece que empieza a sonreírle a Maud: mientras se va adentrando en el selecto y deslumbrante mundo de los Morel, el dinero que le pagan le permite vivir y seguir con sus clases de pintura. Todo se va a desmoronar cuando los Morel son acusados de impostores y ladrones, y la propia Maud es imputada en el robo de unas joyas. Sólo podrá escapar recurriendo a todas las artimañas que se le ocurren entre gentes para los que la vida no vale nada. "Invierno en París" es una novela histórica, de aventuras, de intriga, negra..., rocambolesca. Una novela de mentiras y traiciones, enigmática y elegantemente evocadora, que recrea de manera sin igual aquel París de fin de época, con sus luces y sombras, en el que el arte y la bohemia convivían entre la decadente aristocracia de media Europa y ambiciosos sin escrúpulos, maestros de la apariencia, que no dudaban en recurrir a las mayores vilezas para mantener su estatus.

Además si os apetece participar y no tenéis el libro estáis de enhorabuena. Carmina sortea 5 ejemplares de la novela. Tenéis de plazo hasta este miércoles día 17 a las 20h. Enlace del sorteo.

No tenéis excusa para no participar.

Felices Lecturas.

LECTURA CONJUNTA: TRILOGÍA DEL KAURI

Gracias a Pepa (Pero qué locura de Libros) y a Ediciones B este mes de Diciembre lo pasaremos en Nueva Zelanda viviendo una emocionante travesía junto a los irlandeses que colonizaron Oceanía. Los libros de los que disfrutaremos serán los dos últimos libros publicados por la autora: Hacia los mares de la libertad y A la sombra del árbol kauri.

Si os queréis unir a la lectura conjunta y comentar con otros lectores los avances de las novelas lo podréis hacer en el Club de Lectura Qué locura de libros (aquí).

Seguro que la mayoría de vosotros conoceréis a la autora Sarah Lark por su trilogía de la nube blanca. Lo que yo no sabía sobre ella es que Sarah Lark es un pseudónimo, su nombre real es Christiane Gohl y aunque es alemana decidió quedarse a vivir en Almeria después de una visita turística (si es que este país enamora a quien lo pisa). Pero este no es el único pseudónimo que utiliza, también es conocida como Ricarda Jordan (El juramento de los cruzados, El misterio de la peregrina o La doctora Maguncia).

Trilogía de la nube blanca:

Aunque en un principio iba a ser un solo libro las buenas críticas obtenidas por los lectores la embarcaron en la escritura de las dos siguientes partes:

1. En el país de la nube Blanca.

2. La canción de los Maoríes.

3. El grito de la tierra.

Lo siguiente que publicó es la saga del caribe:

1. La isla de las mil fuentes.

2. Las olas del destino.

Y por último tenemos la trilogía del Kauri de la que solo se han publicado dos novelas:

1. Hacia los mares de las libertad.

2. A la sombra del árbol Kauri.

3. Die Tränen der Maori-Göttin.

¿Os animáis a participar en la lectura conjunta? Seguro que disfrutamos un montón entre todos.

Felices Lecturas.

LA SANTA, Mado Martínez.

Sinopsis: Nadie está a salvo cuando la procesión de los muertos inicia su andadura. El colegio para señoritas Rosas del Cares —al que todo el mundo llama Manderley— siempre ha guardado un secreto atroz, especialmente desde la muerte de su fundadora, Rebeca de las Nieves. Ella había conseguido convertir aquel internado, situado en un remoto paraje de Asturias, junto a los Picos de Europa, en una de las instituciones educativas más prestigiosas del continente. Pero cuando algunas niñas empiezan a desaparecer, el oscuro secreto de Manderley se convierte en una inequívoca amenaza. ¿Qué hay detrás de las desapariciones de las internas? ¿Simples accidentes en medio de la nevada que asola la región? ¿Alguna clase de venganza urdida por la difunta Rebeca, o acaso algo más terrible? En el pueblo ya hablan del regreso de la temible Güestía, la Santa Compaña. Mado Martínez reivindica en esta novela la larga tradición del terror victoriano, al que incorpora los miedos antropológicos más atávicos.

Ya sabéis lo que me gusta a mi el terror así que tenía que leer sí o sí esta novela de Mado Martínez, ganadora del premio Ateneo joven de Sevilla 2014.

La Santa está ambientada en la España de los años 50 en un paraje asturiano aislado del resto del mundo. Allí es complicado llegar si las condiciones climáticas no son favorables así que imaginaos en invierno y con nieve, la salido o entrada de gente es casi imposible.

En este lugar tan idílico en verano pero tan inhóspito en inverno es el sitio elegido por Rebeca para fundar su internado para jovencitas Manderley (Rosas de Cares en jerga franquista). Allí arrastra a su marido Antonio Lucero y a sus tres hijas pero un desgraciado accidente trunca su sueño y muere.

Será Antonio el que con apatía y mano de hierro dirija el internado y la vida de sus tres hijas junto a la gobernanta del internado Esther.

La tranquilidad del Manderley se trunca con la desaparición de una niña recién llegada a la que seguirán otras más. ¿Qué está pasando en el internado?. Los lugareños achacan las desapariciones a la figura de La Santa, que tiene que matar a siete jóvenes para que le hagan su cortejo de muerte.

Ton, Ton... Ven a la cama... Ton, Ton... Cierra los ojos... Ton, Ton... Duerme y descansa... Ton, Ton... Hazte el muerto si viene la Santa... Ton, Ton...

Además de estas trágicas desapariciones, tenemos todo un elenco de personajes cargados de subtramas muy interesantes, el profesor de arte Daniel Hallam por el que todas las jovencitas suspiran tiene un oscuro pasado a sus espaldas, la nueva profesora Val también guarda un secreto, Benjamín el capataz, Antonio Lucero el director, Isabel la hija de Antonio...  Así que como veréis es una historia de lo más completita e interesante. Me ha mantenido pegada a sus páginas durante todo el día quitándome horas de sueño pero me ha dado igual, yo quería saber más sobre esos personajes y ese internado tan tétrico en el que he pasado verdaderos momentos de terror.

La Santa Compaña

La lectura es muy ágil y fluída, con letras grandes y capítulos cortos con título individual. Hacía un montón que no veía este recurso estilístico de poner título a los capítulos, en los libros antiguos era algo habitual pero ahora no se suele hacer. La verdad es que a mi me gusta, te da pie a lo que te vas a encontrar sin desvelarte nada. 

Así que ya sabéis, si os gusta el terror, las novelas cargadas de misterio, los personajes que esconden secretos y las historias ancestrales, ésta es vuestra próxima lectura. Seguro que no os decepciona.

Puntuación: 7/10. Una novela de terror con tintes victorianos y mitológicos que me ha gustado mucho y me ha dejado con ganas de más.

Precio: 20 € y 384 páginas. Algaida.

Reto Sumando 2014: 931.

Felices Lecturas.

LA HERMANDAD, Marcos Chicot

Sinopsis: España, Siglo XXI: Irina, Daniel y Elena desarrollan proyectos punteros que exploran las capacidades y los límites del cerebro y los ordenadores. Cuando se conocen a través de Mensa, la mayor organización de superdotados del mundo, descubrirán que nada es lo que parece y que ellos son las piezas decisivas de una guerra que comenzó hace 2.500 años.

Cartago, Siglo VI a. C.: Ariadna, hija del filósofo Pitágoras, recibe junto a su esposo Akenónun pergamino con una noticia que encarna la peor de sus pesadillas. El terrible mensaje incluye un pentáculo invertido, el símbolo abominable que representa todo lo opuesto a las elevadas enseñanzas de su padre. De inmediato se desata una vertiginosa espiral asesina tras la que se adivina una mente poderosa y despiadada.

En ambas épocas, los protagonistas intentarán descubrir la identidad de su enemigo antes de que acabe con todos ellos… pero se encontrarán con respuestas para las que no están preparados.

La hermandad es la segunda novela que publica el escritor Marcos Chicot. Aunque son completamente independientes (doy fe ya que no he leído el primero), los personajes principales provienen de El asesinato de Pitágoras su primera novela.

La novela mezcla capítulos de novela histórica y capítulos desarrollados en la actualidad. Los ambientados en la antigüedad narrarán la vida de Akenón y Ariadna que un día recibirán una carta del padre de ésta anunciando su muerte con una pista sobre quién pudo acabar con su vida, un pentáculo invertido. Akenón saldrá en busca del asesino de su suegro aunque ninguno de los dos estará a salvo de las garras del enemigo.

En la actualidad tendremos dos personajes Daniel y Elena que se conocen en una reunión de Mensa (una especie de asociación para superdotados). Daniel es un joven solitario y sin apenas dinero que se dedica por entero a sus ordenadores hasta que un día alguien traspasa sus cortafuegos y aparece un pentáculo invertido en ellos. Elena una joven profesora de psicopatología tiene una relación con un hombre que es asesinado y al que le han grabado un pentáculo invertido en la frente.

¿Qué tienen en común hechos tan lejanos en el tiempo y personas tan diferentes?, ¿qué significado tiene ese pentáculo invertido?. Marcos Chicot he creado una novela con un ritmo muy ágil y fluido en donde la mezcla de historia - thriller - ciencia da un resultado bastante novedoso.

Lo único que a mi no me ha gustado es todo el tema científico sobre el cerebro y la inteligencia. Ha hecho que la lectura se me hiciera un poco pesada en algunas partes ya que paraba el ritmo para facilitar su comprensión. Aún así se que a la mayoría de lectores les va a gustar la temática, van a aprender cosas nuevas muy curiosas y de una forma sencilla gracias a Marcos Chicot. 

Pese a esa pequeña pega relativa a mis gustos literarios, os recomiendo la lectura de este libro ya que es una novela muy bien escrita y documentada, con un buen ritmo y de la que se puede sacar mucho jugo didáctico a la vez que lo pasáis bien.

Puntuación: 5/10. Mi poco interés hacia el tema de la mente humana ha condicionado totalmente la lectura y no la he podido disfrutar tanto como quisiera. Una pena ya que a todo el mundo le ha gustado.

Precio: 19.90 € y 474 páginas. Duomo Ediciones.

Reto Sumando 2014: 924.

Felices Lecturas.

LA PINTORA DE HIELO, Kristín Marja Baldursdóttir

Sinopsis: Steinunn, viuda y madre de seis hijos, desarraiga a su familia de la margen de un pequeño arroyo en los fiordos occidentales, junto al que han vivido durante años gracias al fruto de la tierra y el mar, para mudarse a Akureyri, donde empezará a trabajar en una planta pesquera.

Steinunn es una buscavidas, una mujer trabajadora que, gracias a sus ingenuos y arduos esfuerzos puede asegurar un futuro mejor para sus hijos. Karitas, la más joven de la familia y protagonista de la novela, se verá profundamente constreñida por las condiciones de las mujeres en las primeras épocas del siglo. Sin embargo, hará todo lo posible por tomar las riendas de su propia vida, romper con su pasado y  encontrar espacio para su talento.

Desde que salió el sello de Ediciones B denominado BN estoy enamorada de sus historias. Sus portadas están siendo preciosas y las protagonistas de sus novelas son mujeres que se tienen que enfrentar a futuros inciertos pero que logran salir adelante a base de esfuerzo y constancia.

En este caso la autora islandesa Kristín Marja nos trae la historia de una niña llamada Karitas. Se cría junto a su madre y sus 5 hermanos en un pequeño pueblo islandés pero el convencimiento de su madre de que sus hijos tenían que recibir una buena educación les hace mudarse la la ciudad. 

Una vez allí los hermanos y la madre tendrán que trabajar para conseguir dinero y pagar los estudios. Pero la joven Karitas se tendrá que quedar en casa para hacer las labores y cuidar de su hermano pequeño. Ella sola tendrá que sacar la casa adelante y no siempre se le reconocerá el mérito. A una de las personas que conoce, una adinerada señora llamada Eugenía, le enseñará el cuaderno de pintura que le regaló su padre poco antes de desaparecer pescando. Asombrada con los dibujos de Karitas decide darle clases de pintura. 

Pero el deber para con su familia hace que la pobre Karitas vea lejana su ilusión de convertirse en una gran pintora ¿llegará a conseguirlo?. Un inesperado regalo precipitará el devenir de sus ilusiones pero el futuro que le espera estará muy alejado de lo que en un principio deseó.

La novela está cargada de ilusiones frustadas, decepciones, envidia y resentimiento. Pero también hay cabida para la esperanza, la amistad, el amor y la fuerza de uno mismo ante la adversidad.

El punto negativo de la novela ha sido la dificultad de seguir la historia en algunas partes, algunas conversaciones venían escritas de corrido, sin los pertinentes guiones y se ha hecho un poco complicadilla su comprensión. No se si es un recurso de la propia autora o es cosa de la edición ya que en algunas partes venían guiones y en otras no.  

Puntuación: 7/10. Una entretenida novela sobre la vida de una mujer que vio como sus ilusiones se alejaban a medida que ella se acercaba para cogerlas.

Precio: 19.50 € y 504 páginas. Ediciones B.

Reto Sumando 2014: 913.

Felices Lecturas.

LA SONRISA DEL DIABLO, Annelie Wendeberg

Sinopsis: En el verano de 1889, cuando un cadáver con síntomas de la enfermedad del cólera aparece flotando en los depósitos de agua de Londres, Scotland Yard solicita la ayuda del doctor Anton Kronberg, el más eminente epidemiólogo del reino. Pero el riesgo de infección no va a ser su principal problema. Primero, porque hasta el lugar se ha desplazado un detective asesor de la policía llamado Sherlock Holmes, quien de inmediato descubre su gran secreto: Anton es en realidad Anna, y el engaño acerca de su identidad, caso de hacerse público, la llevaría a la cárcel. Pero, sobre todo, porque tras el caso se esconde una conspiración criminal que podría hacer tambalear los cimientos de la Inglaterra victoriana. Con el primer volumen de “Los crímenes de Kronberg”, la alemana Annelie Wendeberg no sólo ha logrado resucitar al mejor Sherlock Holmes, sino que ha creado a una heroína capaz de competir con él en sagacidad y fascinación.

La novela comienza con un prefacio donde la propia autora dice haberse mudado con su familia a una vieja mansión y que bajo el suelo encontró los diarios de una mujer que dan pie a esta novela. Aquí el papel de la autora es solo testimonial, da a conocer detalles de como encontró los diarios y de como llegó a ponerle el nombre a la protagonista Anna Kronberg.

Es una historia muy cortita, no llega a las 200 páginas, y con capítulos muy cortos de dos o tres páginas. La protagonista es una mujer que dada la época en la que le ha tocado vivir (1889) tiene que hacerse pasar por hombre para poder ejercer la medicina. Anton Kronberg es un doctor muy respectado que trabaja en la unidad de enfermedades infecciosas del Guy´s Hospital pero que al salir de su trabajo se convierte en la enfermera Anne Kronberg.

Oropéndola.

El hallazgo de un cadáver en la planta de tratamiento de aguas con indicios de muerte por cólera pondrán en alerta a la policía y hacen llamar al Dr. Kronberg. Pero, ¿con quién se encontrará allí? Con nada más y nada menos que con Holmes, Sherlock Holmes que averigua su secreto nada más verla.

"En Harvard conocí a hombres como usted, señor Holmes. Hombre inteligentes que necesitaban una continua estimulación intelectual, y que no veían más allá de su trabajo. Cuando no se enfrentan a un problema intelectual, su mente da vueltas en círculo, desesperada. Porque para ellos no hay peor tortura que el aburrimiento".

A partir de aquí tendrán que unir sus fuerzas para descubrir que hay detrás de éste y otros crímenes relacionados con enfermedad infecciosas como el cólera o el tétanos. El hecho de que la propia autora trabaje en el departamento de microbiología mediambiental de Leipzig hace que la novela esté maravillosamente documentada.

Además de la investigación médico- policial también tendremos nuestra ración de amor y pasión con una Anna un tanto esquiva con las relaciones de pareja y con un dramático pasado a sus espaldas. El hecho de ser una novela tan cortita hace que los personajes (salvo la protagonista) no tengan profundidad, provocando así que no lleguemos a conocerlos bien al terminar ele libro. Holmes es uno de ellos. Aquí vemos a un Holmes más personal pero solo a través de pequeñas pinceladas que espero que se amplíen en las siguientes entregas.

Estoy deseando que se publiquen las siguientes partes ya que aunque es auto-conclusivo, es solo la punta del iceberg de la investigación.

Puntuación: 6/10. Una novela muy bien documentada y entretenida con una mujer adelantada a su tiempo como protagonista. No hay duda de que el personaje de Holmes tiene en Anna una gran rival. Veremos quién es más listo en la siguiente novela.

Precio: 14 € y 188 páginas. Umbriel.

Reto Sumando 2014: 897.

Felices Lecturas.